DISCURSO INA UQ ÜRA L 219 



en efecto, aun á muy remotas distancias, el hecho histórico, iiicon- 

 t)'overtible y esencial, de que han sido siempre los esfuerzos y afa- 

 nes de las clases intelectuales de nuestra sociedad, los que han pre- 

 parado y desencadenado, á la postre, el avasallador torrente revo- 

 lucionario. 



Épocas históricas bien conocidas tiene nuestra patria, en las 

 que aún no había nacido, ó yacía én forma muy latente, el espíritu 

 de la libertad y de la emancipación: épocas en que no había criterio 

 de diferenciación entre cubanos y españoles y en que los primeros, 

 lejos de ser hostiles á la Metrópoli, abrazaron con ardor, en las oca- 

 siones que se presentaban, la causa de la nacionalidad española en 

 Cuba. Dígalo por nosotros el heroísmo con que Velasco y los 

 demás defensores del Morro, rivalizaron, cuando no sobrepujaron, 

 al de los propios oficiales españoles, con ocasión del asalto á la 

 Habana por las fuerzas de la Nación británica; Regidores habane- 

 ros fueron los que, como Aguiar, impidieron que se cerrase enton- 

 ces el cerco de la Habana, derrotando repetidas veces á los ingleses; 

 José Antonio Gómez, el célebre Pepe Antonio, Alcalde Mayor Pro- 

 vincial de Guanabacoa, recinto y armó á numerosos campesinos 

 cubanos, con elementos tomados á los ingleses, y las poblaciones 

 del interior de la Isla, enviaron á la Habana, espontáneamente, un 

 contingente considerable de fuerzas; entran en batalla milicias del 

 país; nadie excede al habanero Aguiar en su protesta contra la ca- 

 pitulación, protesta que se manifestó con su marcha al interior, 

 para allí proseguir la guerra, y no obstante que el caudillo inglés 

 Albemarle y sn sucesor William Keppel, instauraron en Cuba un 

 gobierno vaciado en los amplios moldes de derecho y de libertad, 

 propios del genio y de la tradición de la Nación inglesa, el pueblo 

 de Cuba les mantenía una profunda desafección, que manifestaron 

 hasta los más humildes campesinos, cuando resolvieron no venir á 

 los mercados, y que expusieron también no pocos señores que se 

 negaron á reconocer la autoridad del Rey de Inglaterra, menudean- 

 do á cada instante los motines y los choques con las fuerzas invaso- 

 ras. Aun Puerto Príncipe dio, entonces, inequívocas señales de 

 su espíritu de ortodoxia nacional española, cuando, al intimarle 

 Albemarle la rendición, respondióle airadamente «que aquellos ve- 

 «cinos, con valeroso ánimo, estaban dispuestos á rendir primero sus 

 » vidas que el vasallaje á otro Soberano distinta de nuestro Católi- 

 » co Monarca ». 



Fué ya entrado- el siglo xix, en que, por obra de los adelantos 



