220 PABLO DESVERNINE Y GALBOS 



y difusión de las luces, empiezan á destacarse las primeras líneas 

 de la personalidad cubana, frente á la personalidad española. Fué 

 por la entrada de cubanos ilustres en aquellas primeras Corporacio- 

 nes de nuestra historia, por ejemplo, el Consulado de Agricultura, 

 Industria y Comercio, cuyo Secretario fué nuestro ilustre compatrio- 

 ta, don Antonio del Valle Hernández, que empezó á resonar la voz 

 de nuestra patria, pidiendo en esa Corporación, en la llamada So- 

 ciedad Patriótica y en el mismo Ayuntamiento de la Habana, cons- 

 tituido entonces por altas personalidades de nuestra sociedad, el 

 reconocimiento de los derechos que tenía Cuba, en contra de los 

 grandes monopolios comerciales de que, á la sazón, disfrutaba la 

 Metrópoli, y ya se había abierto algún camino la opinión cubana, 

 cuando fué en 1822 que, con ocasión de una elección de diputados 

 á Cortes, surgieron los primeros conflictos entre cubanos y españo- 

 les, y, por primera vez, dice un erudito cubano, se oyeron los gri- 

 tos de « Muera España » y «Viva la Independencia». 



¿Quién los inspiró? Ciertamente la idea revolucionaria no ha- 

 bía, como un volcán, hecho súbita erupción á los pies de aquellos 

 hombres, ni podía ser tampoco resultante de un sentimiento espon- 

 táneo y ciego, porque el sentimiento, solo, no determina segura- 

 mente la acción, sino que se necesita paradlo el auxilio de la idea, 

 idea que no se adquiere tampoco sin la inteligencia, que estudia y 

 observa, para incorporarse las nociones de las realidades de la vida- 

 Bebe, por tanto, presuponerse el antecedente, y, según el testimonio 

 de nuestra historia, no ha sido éste otro que el de la intelectualidad 

 de las grandes figuras históricas cubanas, que difundieron su espíritu 

 en toda aquella clase, que, por su cultura y por su educación, era la 

 que con mayor facilidad podía asimilarse las ideas de aquellos hom- 

 bres. El papel que algunas de esas figuras intelectuales han des- 

 empeñado en nuestra historia política, es tan intenso y tan colosal y 

 tan visible su luz, un poco solitaria, al principie, en medio délas nu- 

 bes y oscuridad de aquellos tiempos atrasados, que cuando se conocen 

 sus obras y se contemplan sus ideas, no sólo se convence uno de la 

 legitimidad inequívoca de su paternidad en nuestros movimien- 

 tos políticos, sino de la casi exclusiva jefatura que en ellos tuvie- 

 ron como protagonistas de los mismos. Para no ahondar mucho en 

 el pasado, remontémonos tan sólo á los tiempos de nuestro gran 

 poeta Heredia y de nuestro gran predicador el inniortHl Presbítero 

 Félix Várela. La voz poderosa de esos dos hombres, parece como 

 el primer albor de una nueva y definitiva etapa de la historia de 



