LA TRAGEDIA GRIEGA 253 



operación que se hacía al comienzo de la primavera. Durante las 

 pitegias no se negaba á nadie el vino; los artesanos y esclavos no 

 trabajaban y se permitía á todos la entrada en el templo; podían 

 además comer con sus amos, significando esto que ante Baco eran 

 todos iguales; pero cuando acababan los festejos solemnes, eran lla- 

 mados por los amos en esta forma que llegó á ser proverbial: «fuera 

 Carlos, no hay más anthesterias ». 



El segundo día se celebraba la fiesta de los choes que era la que 

 tenía un sabor más nacional. Se celebraba un banquete en que 

 cada comensal tenía un congio de vino, repartiéndose premios 

 entre los que más rápidamente apurasen el líquido. Se acudía 

 luego al templo de Lemneo y allí se depositaban coronas de flores 

 que eran consagradas á Dionysos, lo que perfectamente prueba, se- 

 gún la opinión de Víctor Gebhardt, que en Baco no se honraba 

 solamente al dios del vino, sino también á una de las grandes divini- 

 dades de la florida primavera y de la resurrección de la Naturaleza. 



El tercer día se celebraba la fiesta de los chytres; la palabra grie- 

 ga kut7'oi ó kutra significa vasija ó caldera, y la ceremonia consistía 

 en hacer cocer en una gran marmita semillas ó granos de todas 

 clases en honor del dios festejado. 



Vamos á pasar ahora á las grandes dionysiacas. Se celebraban 

 éstas en Atenas; eran las fiestas de Baco más modernas y también 

 las más suntuosas y, como ya dijimos anteriormente, estaban en su 

 mayor auge en la época en que el poderío político de Atenas había 

 llegado al máximum. 



De todas las ciudades de la Grecia y aun de países extranjeros, 

 acudía la gente en tropel á presenciar las brillantes fiestas; ya en 

 ellas no se celebra al dios de la vendimia, sino á Eleuterio, el dios 

 libertador, que libraba á la Naturaleza y á los mortales del yugo 

 cruel del rigor invernal. La gran procesión que se celebraba era 

 un espectáculo que debió imponer: se paseaba la imagen del dios y 

 le seguían innumerables hombres enmascarados, cuyas horribles ac- 

 titudes y más desfiguradas caretas, imitando la corte del dios, tales 

 como sátiros y silenos, que iban montados eu jumentos, daban á 

 aquella frenética multitud el aspecto fantástico de una legión 

 infernal. 



Estas fiestas llevaban por corolario inevitable: la embriaguez, la 

 exaltación y el desenfreno orgiástico que se extendían por doquier. 

 En otras ciudades de la Grecia y aun en Alejandría celebráronse 

 fiestas parecidas. 



