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lies acentuadas que alcanzó en la tragedia adelanto notable, ajus- 

 tándose de esta manera las gesticulaciones á los efectos emotivos 

 de la acción trágica. El aspecto de la máscara trágica, llamada 

 oncos., era horrible y monstruoso: la boca, á medio abrir; las órbitas 

 oculares, profundas y tétricas; los pómulos y barba salientes, y un 

 color vivo, hacían ver en el fondo del personaje la tempestad de 

 emociones producidas por la lucha desenfrenada de horribles pa- 

 siones. La exageración de los gestos también puede ser debida á 

 la necesidad de que todos los asistentes á la representación, que 

 eran á veces todo un pueblo, pudiesen percibir claramente los ges- 

 tos mencionados. Podían los actores en los intermedios cambiar 

 de máscara para poder armonizar, las facciones con la evolución 

 operada en el ánimo del personaje. 



Vamos á examinar otras opiniones acerca del papel de la más- 

 cara y su aparición en el teatro, apuntadas en el Diccionario Uni- 

 versal de Literatura de Mellado. Se dice que los primeros actores 

 representaban embadurnándose la cara y que, después, se hizo una 

 especie de máscara con las hojas de una planta llamada arctión. 

 Las materias de que fueron hechas las máscaras no fueron siempre 

 las mismas: las primeras eran hechas de las cortezas de los árboles; 

 luego se hicieron de cuero, forradas de tela, pero como estas caretas 

 se destruían por el uso rápidamente, se hicieron de madera, como 

 dice Hesychio, y entonces los escultores las trabajaban con arreglo 

 á la idea que les daban los poetas. Pólux distingue tres especies 

 de máscaras de teatros: las cómicas, las trágicas y las satíricas. 

 Además de las de teatros, los griegos conocían tres clases de más- 

 caras: las llamadas prosopeia que representaban las personas al na- 

 tural y que eran las más comunes; las marmolicheia que servían para 

 figurar las sombras de los muertos y tenían un aspecto tétrico y 

 sombrío, y las llamadas gorgoneio que inspiraban terror y no repre- 

 sentaban sino figuras tales como furias. Todavía conocieron una 

 cuarta clase, llamada (hermoneia, de Hermón, su inventor). De 

 éstas las había de dos especies: unas eran calvas solamente por de- 

 lante, con la barba muy poblada, el aspecto duro y el entreceje 

 fruncido; las otras tenían la cabeza totalmente calva y la barba 

 también muy espesa. 



Entre los que creen que la máscara tuvo también entre sus fun- 

 ciones la de aumentar la potencia sonora de la voz están Aulo 

 Gelio y Boecio y se fundan en estas razones: las máscaras de los 

 griegos, como hemos dicho, no tenían la boca cerrada y no es pro- 



