266 GUSTAVO A. DE ARAGÓN 



los, actores porque siendo patéticas en extremo, es clai-o que se 

 adaptaban más al carácter de los héroes y heroínas que obraban y 

 que sufrían, que al coro que no hacía otra cosa que interesarse en 

 sus hazañas y en sus penalidades. Estos cantos eran acompañados 

 por instrumentos de música, como la lira y la flauta.» 



En cuanto á los episodios, diremos que en los primeros pasos de 

 la tragedia antigua eran el elemento de menor importancia. 



En las tragedias griegas más modernas se emplea generalmente 

 el trímetro yámbico, segíin dice Horacio en su Arte Poética, co- 

 mo metro propio de los episodios, pues por su sencillez era el 

 más parecido al lenguaje corriente. El tetrámetro trocaico, que era 

 el predominante en las tragedias más antiguas, en las modernas 

 sólo se usó cuando el canto era vivo y animado. 



Con esto creemos haber terminado aquellas nociones más indis- 

 pensables y necesarias para poder hacer un estudio de cualquiera 

 extensión y profundidad acerca de la tragedia de los griegos. He- 

 mos estudiado lo que podríamos llamar antecedentes ó período em- 

 brionario ó de formación; hemos discurrido sobre la estructura del 

 género trágico entre los helenos, ya guiándonos por aquellas opi- 

 niones que nos merecen un respeto mayor, ya apartándonos de 

 ellas cuando las hemos creído erróneas ó ya, también, deduciendo ó 

 induciendo, respectivamente, ideas de los principios generales ó de 

 los datos suministrados por abundantes y autorizadas fuentes, y ya 

 es tiempo de entrar de lleno en la esencia de la tragedia ática, es- 

 tudiando y criticando los autores y sus obras para ver en ellos con- 

 firmadas las leyes referidas; pero antes vamos á tratar de algo que 

 tuvo significación en la Grecia antigua y que, sin duda, fomentó 

 notablemente el desarrollo del teatro: los certámenes dramáticos. 



Los certámenes dramáticos. — Se desconoce á ciencia cierta la época 

 exacta en que comenzaron á celebrarse, pero sí se sabe que tenían 

 efecto todos los años durante las festividades de Dionysos. Un 

 arconte, el arconte epónimo, elegía tres poetas entre los concurrentes 

 al certamen: aquellos tres poetas cuyas obras le parecían más no- 

 tables y de mejores condiciones para ser puestas en escena, y ponía 

 á su disposición los actores y coreutas necesarios para la represen- 

 taciones y los costos estaban á cargo de un ciudadano rico llamado 

 corego. Cada contendiente presentaba tres tragedias y un drama 

 satírico, cuyas cuatro obras recibían el nombre de tetralogía. No 

 era cosa necesaria que esas obras fuesen unas continuación de las 

 otras, pues podían ser completamente distintas. Si las tres trage- 



