LA TRAGEDIA GRIEGA 271 



cida y el desenlace está muy bien preparado. Está esta obra, como 

 dijo Gorgias, más bien inspirada por Marte que porBaco. Compa- 

 ró Esquilo en ella el sentimiento de la dignidad individual de los 

 griegos con la ciega y servil obediencia de los persas al capricho 

 descabellado de un despótico rey. ¡Qué orgullo y satisfacción de- 

 bieron experimentar los de la Hélade cuando el coro contesta á 

 Atossa, que le ha preguntado quién es el rey de los griegos: «No se 

 dicen esclavos ni subditos de hombre ninguno!» 

 Los personajes de la obra son los siguientes: 



Coro de ancianos. 



Atossa. La sombra de Darío. 



Un mensajero. Xerxes. 



El plan de la obra es éste: El rey Xerxes marchó á la Grecia al 

 frente de inmenso contingente de tropas (baste decir que sólo la 

 servidumbre del rey pasaba de un millón de hombres) — y de mil 

 doscientas veintiuna naves, siendo derrotado primero en Platea, 

 en batalla campal — y luego, en Salamina, en combate marítimo. 



La escena es en Susa, ante el palacio de Xerxes y la tumba de 

 su padre, Darío. En el prólogo aparece el coro de ancianos, elegi- 

 dos por Xerxes, por la dignidad de sus canas, según ellos mismos 

 dicen, para sustituirle en su ausencia, y celebran la fortaleza del 

 gran ejército que marchó á la Hélade, pero al mismo tiempo expe- 

 rimentan temor y desconfianza. Dicen que ha marchado á la lu- 

 cha el gran Rey con sus reyes subditos, caudillos de la patria y 

 añaden textualmente: «Diestros en el arco, jinetes expertos, en la 

 presencia formidables, y por la arrojada resolución de su ánimo, 

 temibles en la pelea.« Pero después dicen dudosos: «Mas, ¿qué 

 mortal escapará á la engañosa astucia del destino? ¿Quién tan li- 

 gero de pies que con fácil salto salve sus redes? Muéstrase la 

 Calamidad á lo primero amiga de los hombres, y, de allí, los lleva 

 con halagos hasta aquellos lazos de los cuales á ningún mortal le 

 fué dado salir jamás. ¡Pensamiento que cubre mi corazón de un ve- 

 lo de tristeza! ¡ Ay, ejército de los persas! Atorméntame el temor 

 de que alguna vez se encuentre nuestro pueblo con que la gran ciu- 

 dad de Susa quedó privada de sus hijos; con que á sus ayes respon- 

 dan los ayes de la fortaleza de Cissia, y las mujeres, en confuso 

 tropel, van repitiendo iguales lastimeras voces, mientras caen he- 

 chos girones sus ricos velos de Cyssiuo.» 



Se preparan á deliberar acerca del modo que tendrán que em- 



