LÁ TRAGEDIA GRIEGA 303 



Dice Plutarco que « el sol de una misma gloria alumbró á los 

 tres insignes trágicos de Atenas, pues el día que Esquilo peleaba y 

 vencía en Salamina, nacía Eurípides al arruyo de los cánticos con 

 que el gallardo adolescente Sófocles celebraba la famosa victoria». 



Eurípides comenzó su carrera dramática en 452, y no fué tan 

 feliz en ella como sus ilustres predecesores, pues sólo cinco veces 

 pudo gozar con su triunfos. Sin embargo, su fama creció notable- 

 mente, á grado tal, que, cuando murió en Macedonia en 407 ó 406, 

 Atenas toda lloró su muerte y Sófocles, que á la sazón ensayaba su 

 Edipo en Colona, hizo que los actores, en la representación, se pre- 

 sentaran sin la corona como demostración de duelo por el gran 

 poeta que había muerto. En lo que se refiere á la personalidad in- 

 telectual, diremos que, aunque influido por los sofistas, pródicos y 

 protágoras, fué un filósofo notable, como lo fueron sin duda Esquilo 

 y Sófocles. Se valió de la musa trágica para exteriorizar sus vas- 

 tas especulaciones psicológicas. Ahora bien, el poeta tuvo en su 

 contra un conflicto constante y serio: las leyendas objeto de la tra- 

 gedia, no se ajustaban á las doctrinas y creencias que profesaba 

 respecto de la divinidad. Así es que, necesariamente, tenía que 

 combatir como falsas las tradiciones legendarias, mostrándolas 

 como absurdo enorme á los espectadores. 



Hace uso frecuente de los personajes femeninos y también, 4 

 veces, hace intervenir á la niñez en sus representaciones. Sus per- 

 sonajes, á pesar de la cualidad de héroes, son capaces siempre de 

 ejecutar los hechos más viles y vergonzosos y de sentir las pasiones 

 más mezquinas y groseras, á grado tal que á veces contrasta su 

 modo de ser con el lenguaje majestuoso que es el sello de la 

 tragedia. 



Una de las cualidades que más le caracterizan, como dice Müller, 

 es la afición á buscar en toda relación ideas genéricas y abstractas, 

 lo que hace fácil sacar de sus obras y reunir gran número de má- 

 ximas y de razonamientos aplicables á las diversas situaciones de 

 la vida humana; y esta circunstancia motivó la admiración y el 

 amor que al poeta profesaron los escritores de los últimos siglos de 

 la antigüedad, más aptos para apreciar á los autores en los detalles 

 que en el conjunto de sus obras, en los pasajes rebuscados é inge- 

 niosos que en la composición total de sus poemas. 



Vamos ahora á tratar dos elementos que pueden considerarse 

 como exclusivos del poeta que GstudisbVQ.os: el prólogo y el deus ex 

 machina-, ambos son defectos de una obra dramática y ambos suplen 



