324 FELIPE FOEY 



hubiera perfeccioaado su episodio sobre el escudo de Aquilea, la- 

 brado en las fraguas de Vulcano. El sabio Cuvier ha notado que 

 las heridas tan numerosas y variadas, descritas por el poeta, y de 

 cuyas resultas perecieron tantos héroes al pié de los muros de Tro- 

 ya, eran mortales por necesidad, y suponen un conocimiento pro- 

 fundo de la anatomía humana. 



Para expresar, es menester sentir; y para sentir, es menester 

 haber visto ó haber leido con fruto. ¿Quién inspiró á Virgilio la 

 siguiente expresión ? 



Oculisque errantibus alto. 

 QucBsivit cedo lucem, ingemuitque reperta. 



Es propia de un romano acostumbrado al juego cruel del circo, 

 donde el gladiador ofrecido á la muerte, saludado el César, recibía 

 el golpe ante el pueblo soberano; y haciendo un esfuerzo supremo, 

 caia con dignidad. Allí tendido (traduzco á Virgilio) « con ojos 

 errantes buscó la luz del cielo, y dio el último suspiro.» 



Marco Tulio Cicerón habia recibido, ó mejor dicho, se habia da- 

 do á sí mismo una educación universal. Experto en las artes de 

 la guerra, fué Cónsul en Roma y Procónsul en Sicilia: escribió el 

 tratado de los Deberes; y en sus Diálogos sobre la Amistad y sobre 

 la Vejez, mostró que habia contemplado la clara luz de la Filosofía 

 en los escritos de Platón. Así pudo (son expresiones de D. Fran- 

 cisco Sánchez) «desarmar á Julio César, reprimir el furor tribuni- 

 cio de Clodio, y embotar las dagas de Catilina.» El mismo César, 

 gran capitán y diestro orador, no fué menos célebre por la pluma 

 que por la espada. Los antiguos, según el símil de Jovellanos, eran 

 como los soldados de Cadmo, que nacieron armados de todas armas. 

 Y ya que hablamos de este ilustre español, ¿quién duda que hu- 

 biese recorrido el círculo completo del saber humano? Descúbrese 

 el orador en sus Memoiias sobre la Junta central; el labrador en su 

 informe sobre la Ley agraria; el naturalista en sus Discursos pro- 

 nanciados en el Instituto asturiano; el legislador en un simple dra- 

 ma* el literato consumado, el erudito, puro, castizo y elegante es- 

 critor en todas sus obras. 



Cuando empezó á corromperse el buen gusto en España, los 

 autores, aun los de más nombradla, dieron en adornar sus escritos 

 con un fárrago de erudición geroglífica, tomada principalmente en 

 Plinio, gran recaudador de fábulas, y en tradiciones extravagantes 

 heredadas del paganismo. En nuestros dias, sustituimos al ave 



