COMPOSICIÓN Y ELOCUCIÓN 325 



Fénix, al Pelícano, á la Salamandra, al Basilisco, al Unicornio y al 

 Hipogrifo, las citas morales que nos da la Historia; vasto campo 

 que el discreto escritor explota con provecho y lucimiento. ¿Quién, 

 al ver la bota de Carlos XII en el Senado sueco, no recuerda el as- 

 no de Ca lígula? Nerón incendiando á Roma, Domiciano cazando 

 moscas, son recuerdos oportunos para los modernos. Las senten- 

 cias de Tácito no han pasado desapercibidas: Solitudinem facíunt, 

 pacem appellant. Las mujeres célebres forman también parte de 

 alusiones políticas y morales: Lucrecia abriéndose con un puñal el 

 casto pecho; Cleopatra manejando áspides sobre su seno; Cornelia 

 llevando por prendas á sus dos hijos los Gracos; Porcia tendiendo 

 á Peto un hierro tinto en su propia sangre; Semíramis encumbrando 

 jardines y allanando montes; Aspasia rehabilitada por Pericles; 

 Safo extinguiendo en Léucade sus mal pagados ardores; Mesalina 

 satisfecha, nunca harta; Helena paseando en Troya su adúltera ca- 

 bellera; Casandra dando al viento sus pronósticos; Hécuba aullando 

 sus miserias; Andrómaca bañando con lágrimas las caras reliquias 

 de Héctor. 



Aumentaremos con los estudios físicos, políticos y morales nues- 

 tro caudal de ideas. « No aprovecha la abundancia de palabras, 

 dice Buífon, si hay escasez de ideas.» Por una idea, Newton pesó 

 los planetas, Colón descubrió un Nuevo-Mundo; pero estaban bien 

 preparados, el uno por sus lucubraciones astronómicas, el otro por 

 sus meditaciones geográficas. La idea es la chispa oculta en el 

 pedernal; pero la chispa supone el cuarzo y el acero: estos son los 

 Estudios Universitarios. 



Y como he anunciado que deben adquirirse ideas no solamente 

 en las ciencias, sino también en las artes, ya humildes, ya elevadas; 

 paso á demostrarlo en la Pesca, en la Navegación y en el honroso 

 ejercicio de las Armas. 



¿Cómo podrán el poeta y el novelista describir las escenas pis- 

 catorias, si todo su Diccionario se reduce á la barquilla, al cordel y 

 al anzuelo, sin distinguir siquiera la pita del curricán? ¿Y qué 

 pesca provechosa podrán hacer, si no saben enlorar ni empatar sup 

 avíos? si no esperan el repunte de la marea para que pique el pez? 

 Paréceme que pescan sin carnada; porque no los veo tiiar la tarraya 

 ni el trasmayo para procurarse la sardina, ni me dicen si embarca- 

 ron jaibas blandas ó macaos extraídos de les caracoles. Nunca 

 acuden á la ballestilla, ni tienden el palangre. Si pescan con chin- 

 chorro, no parece que esta arte tenga copo; porque uo mencionan 



