ÜOMPOSICJON Y ELOCUCIÓN 33l 



¿Trátase de verbos? Se dice coiisiiniir la hacienda, aventajarse 

 eu las ciencias, sosegar las discordias, escudiiñar las causas, revol- 

 carse en su sangre, refrenar los apetitos, refrescar la memoria, 

 templar el ánimo, remachar las narices, manchar el honor, forjar 

 las espadas, cortar los abusos, coartar la voluntad. 



También fleciraos: la timidez se vence, la ira se refrena, el es- 

 torbo se remueve, los obstáculos se superan, si no se allanan; la 

 odiosidad se aparta, los males se curan y las llagas se sanan; el fre- 

 no se tasca, la visera se cala, la lanza se empuña, la rodela se em- 

 braza, la espada se cine, las espuelas se calzan, el ancla se leva, 

 cuando no se aferra; la nariz se afila, las cejas se perfilan, las cos- 

 tumbres se arraigan, la inteligencia se anubla, no siempre se ofus- 

 ca; los instrumentos se tañen, no siempre se tocan; las leyes se 

 quebrantan, no siempre se infringen; las ^castañas se mondan, no 

 siempre se pelan. 



Y adviértase que no he tocado á los refranes ni al gracejo popu- 

 lar: Dádivas quebrantan penas; renta limpia de polvo y paja; ha- 

 bla sin escampar; comulgar ó desayunar con ruedas de molino; 

 chiquear con penca de tuna, etc. 



No ser vulgar. — Este precepto se parece al anterior; pero no 

 trae consigo la idea de especializaciou. 



No diré como Horacio: Odi profanum vulgus, et arceo (Odio al 

 vulgo, y me aparto); antes bien, lo aprecio, lo consulto y acepto sus 

 lecciones. El vulgo ha condensado en refranes la sabiduría de los 

 siglos; ha dado á la Retórica sus mejores ejeni^dos de hipéiboUs y 

 metáforas; sus errores científicos tienen siempre un principio vcr- 

 dadei'o. El vulgo tiene palabras de singular vigor, tachadas de 

 ordinarias por la aristocracia académica, en cuyos oidos hacen el 

 mismo efecto que la mano callosa del labrador en los dedos pulidos 

 de Escipion; sin que se le pueda malear otra cosa que el ser de uso 

 frecuente popular, lo que traducido por orritnarms es defecto capital. 

 El vulgo dice: Lárgate de aquí, pégate al trabajo. No me atrevo 

 á aceptar ni á desechar es^tas expresiones, sino decir que á ellas no 

 aludo en el piecepto arriba formulado: No ser vulgar. 



Llamo aquí vulgares los modos de expresar que van derecha- 

 mente al fin por el camino más corto, sin novedad, sin erudición 

 histórica; llamando, como suele decirse, pan al pan, y vino al vino. 

 El que ha leido y conservado en la memoria el fruto de sus lectuias, 

 no se conforma siempre con esta llaneza; acostumbra á enriquecer 

 la expresión con doble idea, la principal y la accesoria: el hombre 



