EL AOVA, SÜ CONSTITUCIÓN' Y POTABILIDAD 23 



cambio, á esa temperatura de la ebullición habrán muerto todos los 

 microbios patógenos, lo cual en tiempos de epidemia constituye un 

 beneficio nada despreciable: por más de que el que en vida fué ¡lus- 

 tre Director del Instituto Pasteur en París. E. Dnclaox, tuvo en 

 cierta ocasión la humorada de decir que si queremos ti r la certe- 

 za absoluta de no ingerir microbios por el agua, habremos de bebería 

 hirviendo, pues que en cuanto se enfría ya se infesta nuevamente 

 con los microbios del aire. Pero esto no pasaba de ser una ocu- 

 rrente exageración del sabio bacteriólogo, toda vez que el papel del 

 aire en la propagación de los gérmenes patógenos es insignificante 

 comparado con el del agua. 



Y esas condiciones del agua potable ¿las realiza el agua de Vento? 

 Como el asunto nos interesa directamente detengámonos un poco 

 en él. El primer análisis serio lo realizó en 1852 el Dr. José Luis 

 Casaseca, Director que era del Instituto de Investigaciones Quími- 

 cas de la Habana. Se pensó entonces en aprovechar los manantia- 

 les de Vento para el abastecimiento de aguas de la ciudad, porque 

 en tiempo de lluvias las aguas del acueducto do Fernando VII lle- 

 gaban á la Habana siempre turbias y ocrosas: y el análisis hecho 

 por Casaseca resultó satisfactorio, pues señalaba sólo 0.263 de resi- 

 duo de la evaporación de un litro, es decir, bastante menos que el 

 correspondiente al límite de potabilidad que es 0.500. En vista de 

 ello, y de la abundancia de los manantiales, se realizaron por el 

 insigue ingeniero Sr. Francisco de Albear y Lara esas hermosas obras 

 que son legítimo orgullo de la ciudad de la Habana, y que bien 

 puede causar envidia á más de una población de las de importancia. 



Un análisis hecho en 1889 por el Dr. J. L. Zamora, y comuni- 

 cado á la Academia de Ciencias, indica 0.36G como residuo de un 

 litro, es decir, algo más que el encontrado por Casaseca, pero de to- 

 dos modos por debajo del límite extremo de potabilidad. Hace dos 

 años publicó otro el Laboratorio Nacional con un resultado pareci- 

 do al del Dr. Zamora. Tomando la muestra de agua para el análi- 

 sis, no en los manantiales, sino de la llave de agua del Laboratorio 

 de la Escuela de Ciencias, y en el mes de Mayo, acabo de obtener 

 un resultado aún más favorable á la potabilidad que el obtenido por 

 Casaseca, esto es 0.258. Pero en lo que concuerdan perfectamente 

 todos esos análisis es en señalar el bicarbonato calcico como el ele- 

 mento principal de esa agua, siendo el sulfato calcico próximamen- 

 te una décima parte de la cantidad de bicarbonato, y esto habla 

 mucho en favor del agua de Vento. ¿ No hemos dicho al definir un 



