24 CARLOS TUEYE 



agua potable que ésta debo conteuer alguuas sales en disolución, de 

 preferencia el bicarbonato calcico? Pues bien, esa condición la 

 realiza plenamente el agua de Vento: contiene la cal principalmen- 

 te en estado de bicarbonato y muy poco en el de sulfato, que es la 

 Bal más perjudicial en las aguas, porque dificulta la cocción de los 

 alimentos, y es pesada al estómago: esas aguas cargadas de sulfato 

 de calcio se llaman saleuitosas, y son impropias también para los 

 usos industriales, porque en las calderas de vapor forman incrusta- 

 ciones duras muy difíciles de quitar. El agua de Vento tieue, pol- 

 lo que se ve, el elemento que es preferible en toda agua, y cabal- 

 mente por esa razón muchos son los que la miran con recelo, por- 

 que siendo el bicarbonato de calcio su elemento más importante, en 

 cuanto se la calienta, se desprende anhídrido carbónico y se separa 

 carbonato calcico que no es soluble, se le ve flotar, y entonces ocu- 

 rre el temor de que esa materia blanca en suspensión y que aparece 

 tan abundante pueda ser causa de males sin cuento. Pero 0.150 ó 

 0.180 de carbonato calcico por litro no son cantidades excesivas: el 

 agua del Almeudares contiene un 50% más. y esa era la que venía 

 por el acueducto de Fernando VIL ¿Queréis un ejemplo de agua 

 cargada de bicarbonato de calcio al extremo de no ser ya potable? 

 Ahí lo tenéis en las Cuevas de Bellamar: tan cargada está ella de 

 ese elemento, que al caer en gotas desde la bóveda al suelo se separa 

 una cierta cantidad de carbonato de calcio, como lo hace en el agua 

 de Vento que se hierve, pero lo hace con tal lentitud que cristaliza 

 y forma esas hermosas agujas brillantes translúcidas que penden 

 de la bóveda y se llaman estalactitas: algunas gotas llegan á caer al 

 suelo y forman allí su cristalización, formando un cono inverso que 

 tiene su base en la tierra y al cual se da el nombre de estalagmita. 

 A veces los dos conos llegan á unirse por sus vértices formando una 

 columna adelgazada en su centro. Todo ello realiza un bello es- 

 pectáculo. 



Muchas aguas se consumen sin inconveniente alguno que con- 

 tienen una proporción mucho mayor de bicarbonato de calcio que 

 la que se encuentra en el agua de Vento. Tero no basta que la 

 composición química sea satisfactoria para que el agua sea potable; 

 el trabajo del bacteriólogo tiene que completar el del químico: ellos 

 dos son los llamados á resolver sobre las condiciones higiénicas y 

 domésticas en que se encuentra el agua. El vulgo no puede fijarse 

 sino en el grado de limpidez, sabor, facilidad para cocer las legum- 

 bres y disolver el jabón. 



