EL AGUA, SU CONSTITUCIÓN Y POTABILIDAD 2. r > 



Desde luego que e] agua de manantial, comprobada la ausencia 

 en sus cercanías de focos de infección, como acontece con la de 

 Vento, ofrece grandes garantías para el higienista, máximo si ella 

 se filtra; pero siempre será preferible que consultemos al bacterió- 

 logo, precaución que naturalmente no podía ocurrírsele ni al Dr. 

 Casaseca en 1852, ni al Claustro de Medicina de la Universidad en 

 1856, cuando se limitó á recomendar la utilización de las aguas de 

 Vento, en vista del análisis hecho por Casaseca; pues muy poco ó 

 ningún valor práctico sanitario se le reconocía al estudio de los 

 organismos del agua. Pero hoy tenemos esa mayor garantía de la 

 bondad del agua de Vento: el Dr. Juan Dávalos, Jefe del Gabinete 

 Bacteriológico del Laboratorio de la Isla de Cuba, ha hecho varios 

 reconocimientos en distintas ocasiones, y su opinión es altamente 

 favorable, pues que minea ha encontrado germen patógeno alguno: 

 el único al cual se pudiera objetar á pesar de no ser patógeno, el 

 bacillus comunis, lo ha encontrado sólo en momentos de crecientes 

 del río, por algunas infiltraciones que de esas aguas fluviales se 

 producían en la represa. Tenemos que el agua de Vento es buena 

 bajo ambos puntos de vista, el químico y el bacteriológico. Y así 

 sucede con frecuencia con las aguas de manantial: desgraciadamente, 

 en Cuba es raro el pueblo ó ciudad que se surta de esa clase de 

 aguas: casi todos beben las de río ó arroyuelo que se hallan casi 

 siempre contaminadas por las aguas sucias domésticas ó industriales 

 que á ellas se vierten, ó hacen usos de pozos perforados más ó me- 

 nos cerca de las letrinas de las casas. 



Y ya que llegamos á conclusiones tan favorables con respecto 

 de la calidad del agua que bebemos, será interesante conocer en 

 qué cantidad nos es ella proporcionada. Cuando se hicieron los 

 primeros estudios bajo la dirección del Ingeniero Albear se estima- 

 ron en 60,000 metros cúbicos diarios las necesidades probables de 

 la población para cuando ésta fuese de 300,000 habitantes: esto 

 representa un consumo per capila de 200 litros para todos los usos 

 domésticos y públicos, lo que constituye una condición muy favo- 

 rable, según opinión de los mejores higienistas. De los interesan- 

 tes datos que bondadosamente me han sido facilitados por el Sr. Ciro 

 de la Vega, Ingeuiero del Departamento de Obras Públicas, resulta 

 que el consumo es en realidad mucho mayor del que Albear había 

 calculado para esta época del desarrollo de la población en que ha 

 alcanzado si no los 300,000 habitantes al menos una cifra muy 

 aproximada como es la de 285,000: pues bien, ese consumo es, no 



