I VTONIO MESTRE 91 



(pie para haberlo sido, muy honda labor de socavación, en los co- 

 razones y en las conciencias, habría benido que echarse la ingrati- 

 tud á cui 



Muy honda labor de socavación sin -luda, porque el Dr. SIestre 

 — olvidando ahora, por un momento, los vuelos de su general cul- 

 tura, la calidad de su labor cientíñi (digámoslo una vez 

 más i uu opulento patrimonio que no es dado alcanzar á los hábiles 

 ni á los osados, sino que está reservado á los ele m i i ■■ en 

 aquella suma, de cualidades y de atractivos, refinados por la educa- 

 ción y por la experiencia, que inclina en favor de una persona las 

 voluntades de todas aquellas con quienes se pone en contacto. De 

 las sobrevivientes que se encuentran en ese caso (y cuidado que su 

 número fué inmenso) no habrá una, sola susceptible de vibrar con 

 nobles sentimientos, que, agradecida, no conserve indestructibles 

 recuerdos de aquella insinuante cortesía, siempre cautivadora, gra- 

 ciosa siempre, aun cuando fuera empleada, por ejemplo — trayendo 

 aluna á colación su nunca desmentido celo como Secretario «perpe- 

 tuo» de la Academia de Ciencias — al llamar á la puerta de los mo- 

 rosos para recordarles el cumplimiento desús deberes. lío pueden 

 ellas haber olvidado tampoco ni las contemporáneas que recibieron 

 el beneficio directo, ni las que de lo sucedido aprovecharan en al- 

 guna manera los resultados aquel rasgo altruista suyo de conmo- 

 vedora y delicada ternura, do dulce y piadoso alecto, que consistiera 

 en la resolución tomada en París, secundado por otros no menos 

 generosos compatriotas suyos, de hacer partícipes á sus hermanos 

 de Cuba de los primeros frutos obtenidos de sus afanes en el Centro 

 superior donde terminaban sus estudios de Medicina. Sentados 

 ocasionalmente á la mesa de soberbio banquete, ellos, corazones 

 buenos y sencillos, sintieron, sin duda,, súbita, amargura, recordando 

 las privaciones á que estaba condenada la oprimida familia, que ve- 

 getaba, entonces, en relativo estado de indigencia y obscuridad, allá, 

 muy lejos de la fiesta. Y surgió La Emulación, sociedad que se 

 proponía mantener vivo el estímulo de aquel grupo de desterrados 

 voluntarios para que no desmayaran en sus exploraciones prove- 

 chosas. Y la sociedad fundó un periódico, al cual dio primero su 

 nombre y el de Eco de París más tarde, que tenía la misión de trans- 

 mitir á Cuba la cosecha que se fuera espigando. 



Esto no se ha olvidado; esto no podía ser olvidado fácilmente, ni 

 tampoco el inaudito galardón que aquí le reservara, por esos des- 

 velos, el rencor irreconciliable de cierta retrógrada autoridad acá- 



