126 JUAN M. VIHIGO 



escolar, trabaja con ahinco en el asunto de las colonias escolares j 

 de alií el que la unión formada por los Comités é instituciones de 

 sus distintas ciudades envíe anualmente unos 23,000 niños débiles, 

 anémicos, escrofulosos á sitios adecuados para vigorizar su organis- 

 mo, ya distribuyéndolos entre familias del campo, de la montaña ó 

 de la costa, ya un número ¡i baños de aguas minerales, ya otro á 

 baños marítimos. 



Este acto de humanidad que se realiza proporciona también, co- 

 mo institución civilizadora que son las colonias, mayor cultura al 

 espíritu, aleja, a! niño de escenas callejeras que dañan su inteligen- 

 cia y más aun su corazón, brinda ocasión para elevar el espíritu el 

 medio en que se desenvuelve, y los ejemplos que á la vista se pre- 

 sentan para alcanzar los más sanos ideales: y combatiendo decidi- 

 damente el mal hábito de la vagancia y la odiosa condición de men- 

 digo como se ha dicho, graba en su mente las buenas impresiones 

 recibidas de lo que es el orden, la disciplina, la higiene y la vida 

 metódica. ¡Cuántas veces, refieren los tratadistas, ha podido obse 

 varse el cambio operado en el carácter de los niños con la mera in- 

 fluencia de la vida del colono! ¡Cuántas veces el niño taciturno, 

 sombrío, de mirada triste, cabizbajo, se ha transformado en niño 

 comunicativo, alegre y simpático! Si el Gobierno desea prestar aten- 

 ción á este asunto y el Municipio brinda también su apoyo, considero 

 el proyecto perfectamente viable para las próximas vacaciones; bueno 

 será que se medite bien acerca de su mejor organización, ya que 

 preciso se hace tener muy en cuenta los recursos con que deba 

 contarse, la forma de elección de los colonos, el sitio donde deba 

 funcionar mejor, los elementos que deban disponerse y el programa 

 que haya de desarrollarse. Para todo lo concerniente á recurso es 

 preciso saber interesar á nuestro pueblo, pues así habrá de resultar 

 la obra más hermosa: de iniciativa particular, pues el Estado podría 

 contribuir con todo lo relativo al pasaje, así como al sitio donde 

 sea oportuno situar la colonia. En cuanto á la elección de aquellos 

 niños que pasen á desempeñar la condición de colonos, está llamado 

 á desempeñar un papel muy principal el maestro, pues á él corres- 

 ponde en primer término indicar cuáles niños son los que más nece- 

 sitan de ese cambio para regenerar su naturaleza, fijándose sobre 

 todo para la elección, en los de aquellas familias que no tienen re- 

 curso alguno. Una vez elegido el niño, en caso de que el padre ó 

 tutor asientan, toca al médico su intervención y el señalamiento del 

 lugar; para apreciar los efectos de la colonia se dedica á cada niño 



