CONSIDERACIONES HISTÓRICO CRITICAS 135 



La expresión « Segunda Enseñanza larse en tres acep- 



ciones distintas: Administrativa, Pedagógica y Social. 



La primera, por ser un servicio público cuyo objeto es organizar 

 y regular los establecimientos de esta clase; la segunda, en cuanto 

 significa un aspecto especial del pensamiento bajo la acción mo- 

 deradora de un maestro, y en presencia de los medios conducentes 

 á esa dualidad; y últimamente social, por cuanto satisface las ne- 

 cesidades de un núcleo especial de una región ó de un país, en mag- 

 nitud proporcionada con la densidad I il il de La población. 



Empecemos por referirnos al primer concepto de los expresados. 



CONCEPTO AOMIMsn: VTIVO 



En rigor la Segunda Enseñanza 6 Enseñanza Secundaria, debía 

 empezar, al menos como expresión adecuada á este servicio, con el 

 Plan General de Instrucción Pública, para las islas de Cuba y Puer- 

 to Pico, aprobado por Real Orden de 24 de Agosto de 1842, com- 

 pletado después con el Reglamento de la Universidad, de Real 

 Orden de 27 de Octubre de 1844. Pero, de un lado, la parte del 

 Plan correspondiente á la Segunda Enseñanza, no tuvo entonces 

 toda la efectividad que debía y por otro, era indudable que los es- 

 tudios de esa naturaleza, existían ya con anterioridad, por más que 

 no habían sido regulados suficientemente, aparte de los que se ha- 

 cían en la Universidad Pontificia y de los que habían de contiuuar- 

 se después, una vez secularizado aquel Instituto docente. 



La Historia, en verdad, muy interesante, de esta Segunda En- 

 señanza, desde el punto de vista administrativo á que aludimos, 

 abraza cuatro períodos principales: primero, Período Preliminar 

 desde la creación de la Universidad Pontificia hasta 1842; segun- 

 do, desde 1842 á 1863; tercero, desde 18G3 á 1900, y cuarto, des- 

 de 1900. 



Brillantes los dos primeros períodos, su carácter puede calificar- 

 se, sin temor de equivocación, de social y expansivo, como puede 

 llamarse el tercero oficial y de asimilación bastante acentuada en 

 1863 y complementada en 1880 con un paréntesis de profunda reac- 

 ción, y el cuarto no definido todavía por sus resultados. 



Es digno de observarse, cómo el primer período coincidía y se 

 avecinaba con aquel sentimiento de autonomía que representaban 

 la Sociedad Patriótica y la Real Junta de Fomento, así como al 

 pensamiento de asimilación del General Concha en 1863, siguió la 



decadencia, harto visible, de las escuelas. 



