138 MANUEL VALDES RODRÍGUEZ 



SEGUNDA ENSEÑA NZ A PUBLICA 



Periodo preliminar 



Desdo la fundación de la Universidad Pontificia, cuyos Estatu- 

 tutos fueron formados por los mismos RR. PP. del convento de 

 San Juan de Letrán, á virtud de la Real Cédula de 14 de Mayo de 

 1732, confirmados por el Consejo de Indias de 27 de Junio de 1734, 

 hasta la secularización de la Universidad Pontificia en el año de 1842. 



Preliminar hemos llamado este período, porque durante él, no 

 se encuentra una expresa referencia de Segunda Enseñanza en los 

 documentos oficiales de la Administración. Si se considera que en 

 el mismo Plan de 1842, la Segunda Enseñanza no tenía un aparta- 

 do que la constituyera independiente de cualquier otro organismo, 

 se concibirá que en épocas anteriores, estuviera, absolutamente 

 vinculada en el régimen de la Universidad Pontificia. 



La única conquista hecha en el orden del tiempo, fué que hasta 

 1842, aquel aspecto de los conocimientos no tuvo la denominación 

 especial que debía caracterizarlos. 



No pudo ser más interesante la evolución que á este respecto' 

 experimentaban las ideas de cada época, originándose tres situacio- 

 nes que cada vez se desarrollaban con mayor claridad. 



La Universidad Pontificia no consentía un orden de ideas que 

 estaba fuera de la órbita de los conocimientos, en aquel momento 

 histórico; pero la Segunda Enseñanza latía en su Plan, á modo de 

 embrión llamado á desarrollarse con los años. 



Ya en 1812 en que se sucedíala segunda etapa, inspirado Quin- 

 tana en las ideas que brotaban al calor de la Revolución Francesa, 

 llamaba á los Institutos, Universidades de Provincia, y aunque su 

 Plan no tuvo efectividad en la Península, por lo que respecta á Cuba, 

 las ideas de aquel eminente pensador, acogidas por los que emigra- 

 ron después en fuerza de las persecuciones políticas, tuvieron en 

 nuestra patria provechoso desenvolvimiento, de que fueron buena 

 prueba y constancia los colegios, famosos por más de un concepto. 

 en los tiempos de Saco, José de la Luz y Caballero, y otros varones 

 honor de nuestra patria y de las Letras. 



Al sobrevenir el Plan de 1S42, tocaba el concepto de la Segunda 

 Enseñanza en su tercera época y si bien es cierto que el Colegio de 

 la Universidad, no llegó á establecerse, estaba dado el impulso y la, 

 Segunda Enseñanza empezaba á manifestarse con mayor precisión, 

 en su significado, su finalidad y rasgos característicos. 



