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íntima de los iniciados ó para cernirse por las altaras enrarecidas 

 de la < apeculación pura ó de las abstracciones dogmáticas, sino pa- 

 ra iniciar á las nuevas generaciones en la ciencia positiva y en bus 



aplicaciones, en la doctrina y en la, experiencia, aplicando el princi- 

 pio universal de la división del trabajo y especificación de las fun- 

 ciones, de manera que, sin dejar de contribuir á la labor humana de 

 consolidar y acrecer el patrimonio del saber en todas las esferas de 

 la actividad mental, concrete sus esfuerzos á la tarea de ampliar y 

 perfeccionar la comunión del hombre con las fuerzas cósmicas en el 

 medio en que vive, y la solidaridad del individuo con los elementos 

 sociales que lo rodean; expresión de la solidaridad humana eu el 

 ambiente histórico en que nos movemos. Así da, y recibe con la 

 razón y proporción conveniente; lleva los resultados especiales de 

 su labor particular al torreute en que se forma el espíritu universa] 

 de la civilización contemporánea, y recoge rayos lumínicos de todos 

 los confines del horizonte para reunirlos en haz luminoso que alum- 

 bre nuestra tierra, tanto en el campo de la naturaleza física y de 

 sus leyes como en el más complejo de las instituciones fundamenta- 

 les del ordeu social. 



A nosotros nos ha correspondido en la historia de esta Universi- 

 dad la tarea de acometer definitivamente esa obra de adaptación. 

 Hasta ahora no había contado con los elementos indispensables pa- 

 ra su realización; hoy, que ya pertenece á la historia el antagonismo 

 irreductible entre gobernantes y gobernados de la época colonial, 

 dueños de nuestros destinos y plenamente responsables de nuestros 

 actos, no seríamos absueltos por la posteridad si fuéramos infieles á 

 las necesidades del momento histórico en que nos desenvolvemos. 



Ayer mismo imperaban en nuestras aulas las disciplinas de la 

 Edad Media, pues ¿qué son para la historia los pocos años transcu- 

 rridos desde 1842 hasta 1363, en que, si no por completo, penetró en 

 nuestra enseñanza con cierto vigor el espíritu moderno? Desde 

 1863 hasta 1899 la regulación de los métodos y de los estudios obe- 

 deció, por regla general, á fines sectarios ó á pasiones políticas, con 

 la única compensación, insuficiente á todas luces, que podían dar- 

 nos meritísimos profesores, impotentes en su aislamiento para orien- 

 tarnos por las nuevas sendas. A este último período corresponde 

 aquella famosa oración inaugural en que nuestro distinguido com- 

 pañero el Dr. Johnsou lanzaba angustioso llamamiento en favor de 

 las ciencias experimentales completamente abandonadas; siu mate- 

 rial, sin gabinetes ni laboratorios, reducidos aquí á la sola enseñanza 



