DISCURSO INAUGURAL 237 



dustriales y agrícolas, agotándose pronto las ventajas particulares 

 de las Antillas inglesas, sustituidas en su esplendor por las france- 

 sas, que terminan su carrera de auge y crecimiento con loa cataclis 

 mos revolucionarios. Pero sobre todo el gran espíritu del siglo 

 xvm, domina en ambas metrópolis, Inglaterra y Francia, impulsa- 

 do por los maravillosos y rápidos progresos de la aplicación de las 

 nuevas ciencias á la industria y á la gobernación de los pueblos, y 

 por el conocimiento, cada vez mayor, de la superficie del globo cou 

 los viajen descubrimientos j exploraciones que se suceden rápida- 

 mente. Aquellos grandes pueblos someten á un análisis profundo 

 y lena/, los problemas coloniales, aguijados además los estadistas 

 ingleses por el desastre reciente de la, emancipación de los Estados 

 Unidos; y se inicia, enérgicamente en la política ultramarina la re- 

 novación completa de las instituciones sociales, aun más que la, do. 

 las instituciones políticas, con Welberforce, Grey, Brougham, Can- 

 niug, Huskissón y tantos otros, hasta culminar en la abolición de 

 la trata, la de la, esclavitud y la del pacto colonial, siguiendo Fran- 

 cia las mismas huellas, después de los arrebatos, también impor- 

 tantes á nuestro objeto, del período revolucionario. 



Entonces, es decir, cuando en ¡a esfera de las ideas y de los 

 principios va cediendo en el mundo civilizado la organización mer- 

 cantil de las colonias intertropicales, es cuando Cuba, entra franca- 

 mente en la carrera que los otros iban abandonando, robusteciendo 

 y extendiendo la esclavitud, manteniendo y fomentando la trata, 

 ahogando las manifestaciones y tendencias liberales de la, minoría 

 bajo la doble presión asfixiante del gobierno de la metrópoli y de la 

 mayoría de nuestros elementos sociales. Nos lanzamos contra la 

 comente del espíritu universal; y tuvo la nueva orientación sus 

 sabios é inspiradores como Arango y Parreño, que iuicia su vida 

 pública con una excursión por las Antillas inglesas, especialmente 

 por Jamaica, trae las nuevas de su decadencia, pondera las riquezas 

 que podemos recoger de sus despojos, forma la opinión, y robustece 

 la tendencia, á que el país se inclinaba, estimulado por los desastres 

 navales del cabo San Vicente y de Trafalgar, que, barriendo de los 

 mares la. escuadra española,, dejó francas y expeditas las rutas ma- 

 rítimas á los neutrales para traficar libremente por los puertos es- 

 pañoles antillanos. 



Empieza de esa manera y á partir de la toma de la Habana por 

 los ingleses y de la gran crisis que atraviesa la, bistoria del mundo 

 con la Revolución francesa, la gran experimentación á que me he 



