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zosa, inferior á la nuestra sin duda alguna, se ha elevado su pobla- 

 ción hasta ser una de las más densas de nuestro hemisferio con un 

 millón de almas en 1899, partiendo de menos de doscientos mil en 

 1800. Su suelo no es tan feraz como el nuestro, con excepción de 

 algunos valles, y ha sido cruelmente azotada por los huracanes pro- 

 pios de estas latitudes, que suelen arrasarla por completo, debido á 

 su corto superficie y configuración. 



Llevando la comparación á otra, forma de civilización y á regio- 

 nes en que una población blanca y libre ha convivido con una po- 

 blación esclava, do color, fijémonos en los Estados meridionales di' 

 la Unión Americana. Al principiar el siglo contaba toda la confe- 

 deración con poco más de cinco millones de habitantes, de los cua- 

 les la mitad ocupaba el territorio del Sur; en ellos, si exceptuamos á 

 Tejas y tal vez Louisiana, la inmigración de blancos ha sido relati- 

 vamente menor que en Cuba y nula la de hombres de color, puesto 

 que desde 1808 no se importaron brazos esclavos. Sin embargo, en 

 esa región y por la procreación solamente, la población pasaba de 

 veinte millones, es decir, había decuplado durante el siglo. 



En otro hemisferio, en la isla de Java una raza diferente, bajo 

 un régimen tutelar de gobierno, se propagaba desde 1800 con vigor 

 extraordinario. Su población se calculaba entonces en 3.500,000 

 habitantes, un censo hecho en 1826 arrojó un total de 5.500,000 

 habitantes; en 1850 se elevaba á 9.500,000, en 1865 á catorce mi- 

 llones ciento sesenta y ocho mil cuatrocientos diez y seis, y el 31 de 

 Diciembre de 1900, el último día del siglo, contaba con 28.746,000 

 habitantes. 



Tales han sido las consecuencias para nosotros de haber reducido 

 el problema de la población á una cuestión de brazos. Importados 

 por decenas de millar anualmente de las costas de África, también 

 de las Antillas en otro tiempo, de Asia, de Yucatán, nunca han es- 

 tado satisfechas las supuestas necesidades de los cultivos privilegia- 

 dos, qne consideraban al trabajador como parte del capital perece- 

 dero y circulante de la explotación, de la misma manera que las 

 bestias de tiro y de labor. 



En Cuba, á medida que avanzaba el siglo xix, con los progresos 

 de la trata y de la esclavitud se complicaba y dificultaba el problema 

 de las subsistencias, privando á la masa general de la población li- 

 bre de abundancia y bienestar y extremando los excesos de la servi- 



