DISCUBSO TNAUGUSAL 251 



ció del trabajo de generaciones cuteras tras un efímero y quimérico 

 tanto por ciento superior, y Familiarizando nuestra población con 

 las operaciones vandálicas de las demoliciones en masa. 



una crisis pasajera del café, que fué iiieims duradera que la que 

 ha atravesado posteriormente el azúcar, llevó al asta pública ó al 

 mercado libre, á las lincas pasadas de moda, enajenándose á vil 

 precio, 3 los compradores trasladaban las negradas ó dotaciones de 

 esclavos á los nuevos ingenios en fomi uto cuando no era el propie- 

 tario mismo el que libre 3 espontáneamente destruía el capital re- 

 presentado por los molinos, almacenes, secaderos y plantíos para 

 erigir la fábrica de azúcar, agotando su actividad, sus recursos y su 

 crédito. Así desaparecieron en treinta años, que fueron los de la 

 abolición de la esclavitud en las Antillas inglesas y francesas y en 

 la Louisiana, con elevación consiguiente en el precio del azúcar, 

 mucho más de mil cafetales, cuyos dueños, en gran número por tra- 

 dición y por ia naturaleza | uliarde la explotación, vivían en sus 



propias heredades, verdaderos jardines con toda clase de produccio- 

 nes auxiliares, ó en las poblaciones más próximas, esparciendo la 

 cultura y el movimiento por todo el país. 



Luego sobrevienen la abolición definitiva de la trata, el término 

 de la inmigración asiática contratada, los perfeccionamientos en la 

 fabricación del azúcar, que suprimen industrias complementarias 

 como la tonelería y otras que tanto animaban nuestros puertos, y 

 sobre todo la revolución de Yara, con la destrucción total de la 

 riqueza pecuaria, de las medianas y pequeñas beredades destinadas 

 al cultivo, y de la mayor parte de las grandes fincas en las tres pro- 

 vincias en que se sostuvo con sus apéndices durante más de once 

 años. 



Sol 11. sesenta mil braceros esclavos, y no bozales como los que 

 importaba la trata africana, sino expertos y avezados á toda clase 

 de faenas agrícolas, fueron traídos á los ingenios de las provincias 

 occidentales, Matanzas, Habana y Pinar del Eío, que compensaron 

 con creces la ruina de las haciendas situadas en las regiones asola- 

 das por la guerra, acentuándose más y más la evolución que con- 

 vertía al país en productor de frutos para la exportación con aban- 

 dono de otras producciones. 



Aquella guerra de diez años, con los mismos horrorosos caracte- 

 res que han señalado las de su clase en las colonias españolas, vino 

 á agravar otro mal que se venía sintiendo, el del absenteísmo de los 

 propietarios. Refugiada la población rural en los pueblos inmedia- 



