DISCURSO INAUGURAL 257 



constituir una de las grandes industrias del mundo civilizado, que se 

 ha extendido por todos los países de las zonas templadas y frías, y 

 en Suecia como en España, en el Canadá y los listados Unidos, 

 como en Chile, vulgariza el comercio del azúcar, excluye 6 pone un 

 dique á los azúcares de caña y priva también de completa exactitud 

 á los versos del poeta de la zona tórrida, verdaderos al principio 

 del siglo xi x: 



Tú das la caña hermosa 

 de do la miel se acendra 

 por quien desdeña el mundo los panales. 



Aun los famosos llanos de Venezuela y las sabanas y praderas 

 de otros países tropicales pierden su importancia como criaderos de 

 productos animales, sustituidos con creces y ventajas ¡jara el mun- 

 do económico por las llanuras herbáceas de otros territorios situa- 

 do, al Sur ó al Norte de los trópicos, sin que tampoco correspondan 

 hoy á la realidad aquellos otros versos: 



Y greyes van sin cuento 

 paciendo tu verdura desde el llano 

 que tiene por lindero el horizonte, 

 hasta e! erguido monte 

 de inaccesible nieve siempre cano. 



Es evidente que on medio de evolución tan estupenda, durante 

 ese proceso, que se ha podido seguir día por día de sesenta años á 

 la fecha, liemos ¡do contra la corriente de los tiempos, imaginando 

 que disfrutamos de ventajas excepcionales, de privilegios naturales 

 entre los privilegiados de los trópicos cantados por Andrés Bello; y 

 que con el estudio sereno y desprevenido de nuestra historia econó- 

 mica y social es necesario que lleguemos á la conclusión de que el 

 éxito relativo de nuestro experimento se debe á accidentes, y al 

 empleo sistemático, inflexible, intransigente, de nuestra actividad 

 entera, individual y colectiva con uu solo objeto, ajeno al bienestar, 

 y por tanto, á la multiplicación de nuestra especie y al desarrollo 

 normal de nuestra sociedad. La estadística es implacable: del azú- 

 car que aparece en los registros comerciales del mundo civilizado, 

 apenas producimos el doce por ciento, y una producción de veinti- 

 cinco mil toneladas de tabaco, de la cual sólo una parte corres- 

 ponde á la variedad realmente privilegiada que consume el mercado 

 restringido de magnates y hombres ricos, son contribución muy 

 pequeña al consumo del mundo civilizado que excede de un millón 

 de toneladas. Para mantenernos en esa porfía universal, hemos 



