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sacrificado constantemente la subsistencia abundante de nuestro 

 pueblo, ■■«ni un tipo nominal elevado de salario- y de intereses de 

 tales, '"ii provecho de pocos, como si imitáramos á aquellos 

 conquistadores de Castilla del ( >r<> i n el Dañen, descritos con maes- 

 tría por Quintana, que perdida ea una tempestad la mayor parte 

 de sus bájele-, sin víven-s ó éstos muy escasos, pero cargados de 

 oro los que conservaron, si bien insuficientes para trasportarlos á 

 la Española, esperaban que el escorbuto y otras enfermedades des- 

 arrolladas entre ellos redujese su número al que podían alojarlas 

 embarcaciones salvadas para regresar á su punto de partida 



Lejos de disfrutar ventajas excepcionales, producimos para ven- 

 der en mercado cada día más restringido con margen muy estrecho 

 dentro de los costos de producción, y eso tomando por base las fábri- 

 cas de mejores aparatos y administradas con superioridad. Perde- 

 mos primero el mercado europeo para nuestros azúcares, sin que les 

 baya abierto paso la abolición de las primas de exportación en los 

 países productores de azúcar de remolacha, y los Estados unidos, 

 fieles á su política económica tradicional, adoptan y siguen con 

 perseverancia una política agraria, basada en el desarrollo de los 

 cultivos industriales, necesario para man tener el uivel y la marcha 

 progresiva de su agricultura, con lo cual elevan en diez años la 

 producción de azúcar de remolacha de veinte mil á cuatrocientas 

 mil toneladas, sin contar con el aporte de sus territorios coloniales, 

 Hawaii, Puerto Rico, Filipinas y de la otra industria indígena de 

 la Louisiana. Hoy mismo, si sostenemos la competencia en ese in- 

 menso mercado, debido es en gran parte á los favores y ventajas 

 que nos otorga un tratado, fundado más en motivos políticos que 

 en provecho económico del mercado consumidor. 



Las catástrofes con que hemos marcado nuestros pasos por la 

 vía de las transformaciones industriales necesarias para mantener 

 el campo han sido verdaderas hecatombes, en que se han sepultado 

 créditos y capitales que no han llegado á tener siquiera la vida de 

 una generación, cambiando las heredades de propietarios, como las 

 mercancías en una feria, desapareciendo sin compensación las clases 

 sociales, consagradas de antiguo al laboreo de las tierras y direc- 

 ción de los cultivos. Todos los que peinan canas en Cuba, sin haber 

 llegado á la ancianidad, recuerdan la ruina súbita y desaparición 

 total de bancos y almacenes en la competencia industrial; sin hacer 

 mérito délos otros inenarrables cataclismos en que las discordias 

 de clases y de intereses, exacerbadas por la lucha política entre 



