260 LEOPOLDO CANCIO Y LUNA 



eos, el mundo entero solicita las fuérzasele la civilización y los pue- 

 blos occidentales están todos empeñados en la obra económica que 

 por ello ha recibido el nombre de mundial; el que intente nadar 

 contra la corriente perecerá. Vigorizar nuestra sociedad fomen- 

 tando nuestra población, debe ser objeto primordial de nuestros 

 esfuerzos. Al aventurero que en la ocupación y aprovechamiento 

 de la tierra se inspiraba en el lucro sin tasa y con precipitación re- 

 colectaba los frutos espontáneos, fáciles ó abundantes del suelo ó 

 del subsuelo para transportarlos por los medios posibles á las vías 

 naturales de comunicación, sin retroceder ante la explotación del 

 hombre en su interés exclusivo, ha sucedido el colono que basca La 

 paz, el bienestar y un nuevo hogar en tierras nuevas, ó el emigran- 

 te que se dirige á otros países, si bien con espíritu de retorno, con 

 oficio, industria, capital ó energía para hacer valer por sí las fuerzas 

 de la naturaleza ó aprovechar el movimiento social incipieute ó ya 

 desarrollado. La emigración de los hombres civilizados que se con- 

 taba por algunos millares hasta fines del siglo xvm creció después 

 del primer cuarto del siglo xix hasta ser de grupos étnicos y socia- 

 les enteros en número de decenas de millar primero; más adelante 

 de centenas de millar y hoy, desde los albores del siglo xx, se cuen- 

 tan por millones. 



Para utilizar esa corriente en el impulso actual de la economía 

 mundial, debe tenerse en cuenta que llevan la ventaja los países 

 con tierras vacantes no apropiadas jurídica ni económicamente so- 

 bre los que están ya poblados ó cuyos territorios, aunque mal ocu- 

 pados, están poseídos legalmeute por sus moradores; y los de la zona 

 templada sobre los de la zona tórrida. Los Estados Unidos, á pesar de 

 sus ochenta y cinco millones de habitantes, atraen el volumen princi- 

 pal de la emigración europea, porque tienen inmensas regiones despo- 

 bladas y libres abiertas á los colonos de sus comarcas más pobladas 

 y de los inmigrantes; pues California, por ejemplo, con superficie poco 

 inferior á la de España, no llega todavía á dos millones de habitantes, 

 y Tejas, con la superficie del imperio Austro-Húngaro, no llega á cua- 

 tro. La Eepública Argentina, con la mera aprobación y colonización 

 desús pampas y de las riberas de sus ríos por los inmigrantes, no obs- 

 tante las deficiencias de su constitución y sus leyes, sin necesidad 

 de grandes capitales, tiene asegurado por largo tiempo su desarrollo 

 económico extraordinario. Con el laboreo superficial de parte de 

 sus llanuras, cifra ya sus exportaciones de cereales, carnes, lanas y 

 productos agrícolas en general, por millones de toneladas á ínfimo 



