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precio. La Australasia en su continente de Australia y en las ma- 

 ravillosas islas de Nueva Zelandiaj contiene territorio libre para 

 acrecer indefinidamente las fabulosas riquezas que su población enér- 

 gica é industriosa sabe arrancar á un suelo que necesita verdadero 

 Cultivo para, producir. 



Cuba, eu cambio, si' halla en muy distintas condiciones. Con un 

 territorio considerable, como que las provincias de Santiago de Cuba 

 yCamagüey tienen cada una. mayor superficie que las islas de Sicilia y 

 Cerdeña respectivamente, Pinar del Río más, y Matanzas, tanto terri- 

 torio como Jamaica; Santa Clara tanta extensión superficial como Ja- 

 maica y Puerto Rico reunidos, y la Habana sólo ciento setenta mil 

 almas de población rural, puede afirmarse que no tenemos tierras 

 vacantes; todo nuestro suelo está apropiado, si no explotado; en las 

 partes naturalmente Eeraces ó aprovechables, es decir, á excepción 

 de las ciénagas más vastas y de los cayos adyacentes en general, 

 apenas hay terreno que no esté poseído legítimamente; lo cual ex- 

 plica que nuestra Constitución, para definir el patrimonio uacional, 

 use la fórmula negativa de que pertenece al Estado lo que no esté 

 apropiado por particulares, por los municipios y por las provincias, 

 y de la misma manera exprese lo que á los últimos corresponde. 



Se caracteriza, pues, nuestra economía nacional bajo el punto de 

 vista del fomento de nuestra población y de nuestra agricultura, pol- 

 la carencia de tierra libre. No podemos brindar ni atraer con ella 

 al inmigrante, ni alimentar una corriente migratoria de las comar- 

 cas pobladas, á las despobladas como la grande y continua caracte- 

 rística de la colonización interior de los Estados Unidos y de las 

 estepas de Siberia por los rusos. A donde quiera, que se dirijan 

 nuestros labradores, suponiéndoles ya sentida la necesidad de bien- 

 estar para sí y para su familia, y con la energía necesaria para sa- 

 tisfacerla, encuentran la propiedad constituida, creado cuaudo me- 

 nos un valor jurídico, y con la reciente invasión de las regiones más 

 despobladas por los ferrocarriles, un valor de especulación relativa- 

 mente considerable. 



Agregúese á ese verdadero obstáculo para el fomento de nuestra 

 población y la transformación de nuestra economía rural los incon- 

 venientes ineludibles del clima. Por grandes que sean los progre- 

 sos de la ciencia médica y de la higiene, aunque el desmonte por la 

 población nativa prepare la tierra para la habitación de hombres de 

 otras latitudes, es inevitable la crisis de aclimatación ó de adapta- 

 ción al medio, que no se da con la misma intensidad en los países 



