/.I ESTATUA DE LAMARCK 281 



Otro Académico do Mérito, cuyo nombre vivirá siempre unido 

 :i [as gloriosas tradiciones de esta Corporación, el modelo de los Se- 

 cretarios, Doctor Antonio Mest»e, en sa brillante discurso sobre el 

 Orii/rn natural del hombre (en L879), supo hacer justicia al mérito de 

 Lamarck como verdadero precursor del Darwinismo. Contra Lo 

 dicho por Smidt, distinguido catedrático de Estrasburgo, que «la 

 teoría de la descendencia brotó, como Minerva, enteramente arma- 

 da de la cabeza de Darwin, su más eminente representante», obser- 

 va el muy erudito Doctor Antonio Mestre, que: «Así como, si he- 

 mos de dar crédito á Luciano, en uno de sus diálogos memorables, 

 sólo después de intensísimos dolon al hacha afilada de 



Vulcano, pudo efecl uarse el alumbramiento de Júpiter y nacer para 

 el mundo olímpico la diosa de la sabiduría, así también— agrega el 

 Doctor Mestre— la aparición de aquella teoría no ha sido un suceso 

 del todo sorprendente; fué precedida de la teoría del desarrollo te- 

 rrestre, especialmente en sus lases más recientes, durante el Cual 



surgió la vida sobre nuestro planeta; y el verdadero precursor, tan- 

 to de la evolución geológica como de la biológica, es Lamarck. Él 

 había dicho en su filosofía zoológica: «Si se considera por una par- 

 te, que en todo lo que es obra de la Naturaleza., nada, se hace brus- 

 camente y siempre opera con lentitud y por grados sucesivos; y, 

 por otra, que las causas particulares ó locales de los desórdenes y 

 de los trastornos pueden dar razón de todo lo que se observa eu la 

 superficie de nuestro globo, y están sin embargo sujetas á sus leyes 

 y á su marcha general, se reconocerá que no es absolutamente ne- 

 cesario suponer que una. catástrofe universal haya venido á voltear 

 y á destruir una gran parte de las operaciones mismas de la natura- 

 leza.» Lamarck había negado resueltamente la fijeza de los tipos 

 orgánicos y proclamado el cambio continuo é indefinido como una 

 ley natural, estableciendo la doctriua de la evolución progresiva de 

 los seres y explicando así un gran número de hechos de la mayor 

 importancia.: «la adaptación de las especies al medio eu que viven, 

 la complicación creciente de los organismos que se han desarrolla- 

 do de época en época, la existencia de los órganos inútiles y de los 

 rudimentos de órganos, de los animales incompletos, de las especies 

 dichas anómalas ó paradójicas; en fin, la formación, la evolución y 

 la disposición de la serie orgánica». 



«Y Darwin, apoyando el transformismo y la transmisión here- 

 ditaria de los cambios individuales, coloca sobre la influencia del 

 hábito, la de las divergencias espontáneas y originales, y apoderan- 



