282 CARLOS DE LA TOREE 



dose del principio de Malthus, la relación de la población á las subsis- 

 tenaos, formula la ley que merece su nombre, la lucha por la vida, 

 el combate por la existencia, la concurrencia vital.» 



Hermosa síntesis de las ideas de Lamarck, como legítimo pre- 

 cursor del transformismo, escrita por el Doctor Antonio Mestre cin- 

 co años antes de la aparición de la famosa obra del profesor Edmond 

 Perrier La Philosophie Zoologique avant Danuin. 



Y nuestro sabio maestro D. Felipe Poey, el amigo y admirador 

 de Cuvier y de Agassiz, en ocasión memorable, contestando mi dis- 

 curso de ingreso en esta Academia de Ciencias (el 12 de Mayo de 

 1889), llamó á Lamarck «el padre de la doctrina de la descendencia 

 ilustrada por la selección natural de Darwin.» 



Jean Baptiste de Monet, el Caballero de Lamarck, descendiente 

 de una familia noble del Bearn, establecida en Picardie, nació en 

 Bazentin el 1? de Agosto de 1744. 



Destinado por su padre á la iglesia, comenzó Lamarck sus estu- 

 dios con los Jesuítas de Amiens; pero sintiéndose atraído por el 

 brillo de las armas, á la edad de diez y siete años se incorporó al 

 ejército del Mariscal de Broglie, en guerra contra la Prusia, y obtu- 

 vo el grado de Lugarteniente, sobre el mismo campo de batalla. 

 Por suerte para la ciencia, terminada la campaña, el Ministro de la 

 Guerra se negó á confirmar aquel grado, y desalentado y enfermo el 

 joven militar, permaneció algún tiempo de guarnición en Toulon 

 hasta que logró retirarse del servicio y trasladarse á París, donde 

 asistido por Tenon, recuperó la salud, y comenzó sus estudios. La- 

 marck tenía entonces veintiún años. 



La vegetación de los alrededores de Toulon y de Monaco había 

 cautivado su espíritu de observación, y el conocimiento de algunos 

 sabios en aquella ciudad marítima le había iniciado en las bellezas 

 de la Historia Natural y en la formación de colecciones y herbarios; 

 pero una vez en París, asistió á las herborizaciones públicas y 

 aprendió á conocer las plantas en el Jardín du Roi. 



Por aquella época (1778 ) Juan Jacobo Rousseau, había puesto 

 de moda la Botánica, que llegó á constituir la pasión favorita de las 

 damas cultas. Dominaba entonces, casi umversalmente, el Sistema 

 sexual de Linné; y Antonio Laurent de Jussieu comenzaba á arreglar 

 las plantas del Jardín según el Método Natural. En tales circuns- 



