LA ESTATUA DE LAMARCK 285 



desgracia ante el Emperador, y suspendió la publicación del 



A ti na rio. 



Consagrado definitivamente á los estudios zoológicos, escribió 

 Lamarck las dos obras que más han contribuido á su fama como 

 filósofo y como naturalista: la Philosophie zoologique (en 1809) que 

 es el desenvolvimiento de las ideas expuestas en sus ('<tnsidéntiitms 

 sur V organisation des corpa vivanta (1802); y la Wistoire naturelle des 

 animaux sam vertebres, en siete, volúmenes (de 1816 a 1822), que con 

 el Regne animal de Cuvier, se consideran como las obras más nota- 

 bles de Historia Natural de la primera mitad del siglo xix. 



Siendo la Histoire des animaux sana vertebres una obra puramente 

 descriptiva, fué acogida con la aprobación unánime de los sabios y 

 le valió el sobrenombre de Linné francés. 



No así la Philosopie Zoologique, que adelantándose á su ép >ca, 

 no pudo ó no quiso ser comprendida por sus contemporáneos. Las 

 ideas nuevas y Eecundas que Lamarck había seminado en esta, obra 

 fueron objeto de burlas y sarcasmos, á los cuales se asoció el mismo 

 Cuvier. Y, como dice Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, se, le perdo- 

 nó el error de su Philosophic Zoologique, gracias al mérito que se le 

 reconocía á su gran obra desci'iptiva. Y, sin embargo, es esa obra 

 de Lamarck. la, que mejor apreciada por la posteridad, constituye 

 la base de su gloria. En la imposibilidad de analizar, siquiera sea 

 rápidamente, la, magnitud de la obra, de Lamarck, citaremos al me- 

 nos algunas de las principales proposiciones que contiene. 



Contra las ¡deas entonces dominantes, dice Lamarck: «las divi- 

 siones sistemáticas, clases, órdenes, familias, géneros y especies, así 

 como sus denominaciones, son una obra puramente artificial del 

 hombre ». 



Para él ■< las especies no son todas contemporáneas, sino descen- 

 dientes las unas de las otras, y no poseen más que una fijeza relati- 

 va y temporal»: en consecuencia, admite que «las variedades en- 

 gendran especies». La diversidad de las condiciones de vida influye 

 sobre la organización, modificando la forma general y los órganos 

 de los animales; otro tanto puede decirse del uso y de la falta de 

 uso de los órganos». lie aquí los fundamentos sólidos de las leyes 

 de la adaptación y la explicación del origen de los órgano* rudimenta- 

 rios. También concedió Lamarck gran importancia á la herencia. 



«En un principio, sólo se produjerou los animales y las plantas 

 más sencillas y después, los seres dotados de una organización más 

 completa.» Esta proposición admirable es la síntesis de la evolu- 



