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Il n'y a pas d'or lilire à proprement parler. Le métal se trouve 

 dans la masse par quantités infiniment ténues, sul)tiles et conti- 

 nues. 



La couleur gris bleu du quartz est surtout une caractéristique 

 sur laquelle nous ne saurions trop insister. 



La concession de la mine du Châtelet date du 12 juillet 1907. 



Après une suspension d'exploitation de 7 années, l'usine a 

 repris depuis un an après avoir été en partie transformée pour 

 enrichir les minerais avant le traitement définitif. 



Au point de vue du traitement, on peut considérer qu'en 

 France l'or qui ne se rencontre plus dans les alluvions se pré- 

 sente dans des filons soit à l'état libre, soit associé au mispickel, 

 à la pyrite de fer, à la galène et parfois à la stibine (La Bellière). 



Dans les filons, la partie haute souvent altérée, contient l'or 

 libre ; dans les parties profondes l'or libre est rare. Les anciens 

 n'ont guère pu traiter que les parties décomposées des filons, 

 aussi, jusqu'au milieu du xix^ siècle l'or venait-il presque entiè- 

 rement des régions vierges où les alluvions n'avaient pas encore 

 été explorées. Aujourd'hui l'or vient pour les 9/10 au moins des 

 filons parce qu'on opère mécaniquement, en quelques heures, 

 le travail de désagrégation que la nature opérait en de nombreux 

 siècles et qu'on utilise pour capter le métal des procédés ignorés 

 des anciens ; dans les vieux pays on ne traite plus d'alluvions. 



L'or libre, très dense, peut s'extraire par simple procédé 

 mécanique — lavage — mais pour n'en perdre aucune parcelle 

 on préfère le capter par le mercure. Là oij l'on traite encore des 

 alluvions le mercure est versé dans des sluices où un courant 

 d'eau entraîne les alluvions ; on arrivait avant la guerre à traiter 

 des alluvions contenant .30 gr. d'or par tonne ; quelquefois et 

 dans les cas très favorables on descendait à 20 gr. Quand on 

 traite du minerai en roche, on étend le mercure sur des tables 

 de cuivre sur lesquelles coule un courant d'eau entraînant le 

 minerai pulvérisé. Si le minerai est plus complexe ce procédé ne 

 suffit pas, on le complète par la cyanuration ;"un grillage préalable 

 est parfois nécessaire. 



Les minerais en roche donnent donc deux catégories : 



l** Ceux qui sont directement amalgamable ; 



2° Ceux qui ne sont pas directement amalgama])les. 



En Limousin, le minerai est en grande partie amalgamable 

 mais on complète le traitement par la cyanuration. 



L'usine des Farges est outillée pour répondre à ce traitement 

 et comprend : 



30 bocards lourds ; 

 6 tables d'amalgamation ; 



