— 187 - 



Mais la récipro(iue n'est pas toujours vraie. 



Les silex sont d'ordinaire disposés suivant les plans de la 

 stratification, mais souvent aussi on les voit remplir des fentes 

 obliques ou normales à la schistosité ; ils épigénisent fréquemment 

 des fossiles. 



La formation des silex ne s'est pas toujours faite en un seul 

 temps, certains silex de la craie sont formés de deux parties, 

 l'une centrale à composition normale, l'autre extérieure est de 

 couleur jaune, constituée par une épigénie progressive de la 

 craie ambiante par des produits siliceux. Parfois les silex sont 

 l)risés et ressoudés par des cristaux de quartz (A. Lacroix). 



On le rencontre en plusieurs variétés dans les calcaires de la 

 Dordôfjfne. 



SILIMANITE (Voir Fibrolite) 



Silimanîte. — La silimanite est un silicate anhydre d'alumine 

 (jui a été nommé ainsi en souvenir de Silliman, un savant Amé- 

 ricain qui l'a étudié pour la première fois. Sa forme primitive 

 est un prisme orthorombique d'environ 111". Descloizeaux a 

 démontré depuis longtemps l'identité de ce minéral avec la 

 fiVjrolite qui n'est, en réalité, qu'une simple variété de silimanite. 



Suivant A. Lacroix les cristaux de silimanite sont très rares, 

 ils sont toujours très allongés suivant l'axe vertical et ne sont 

 jamais terminés ; les faces du prisme sont fortement cannelées 

 1 arallèlement à leur intersection mutuelle. 



La silimanite, lorsqu'elle est cristallisée, se présente ordinai- 

 rement sous forme de longues aiguilles rectilignes, ou sous forme 

 de très fines aiguilles entrelacées, donnant naissance à des 

 masses à texture extrêmement compacte, désignées, pendant 

 longtemps, sous le nom de fibrolite. Les cristaux nets sont très 

 souvent courbés, brisés et recimentés par le quartz ou le felds- 

 ])ath qui les englobe. 



Les Anciens se servaient assez souvent de cette substance 

 jiour faire des haches de pierre qui avaient une grande résis- 

 tance au choc et prenaient ensuite un très beau poli. 



La dureté de la silimanite est de 6 à 7 et sa densité de 3,17 

 à 3,24. 



Composition chimique : 



Silice 37,18 



Alumine 01,17 



Fer 0,G0 



Eau 1,05 



