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TOURMALINE 



Tourmaline. — La tourmaline se rencontre presque toujours 

 cristallisée, la forme habituelle de ses cristaux est celle d'un 

 prisme hexagonal ordinairement combiné au prisme triangu- 

 laire. 



Au point de vue chimique, sa composition est très variable, 

 c'est un borosilicate d'alumine, avec magnésie, fer ou alcalis. 



Les cristaux sont terminés par un ou plusieurs rhomboè'dres 

 ou quelquefois basés ; souvent un des sommets porte des modi- 

 fications différentes de celles de l'autre sommet, par suite d'une 

 héniimorphie. Les scalénoèdres sont généralement très réduits 

 dans les cristaux des gisements français. 



La tourmaline a une grande tendance à former des agrégats 

 bacillaires ou fibreux radiés ; elle constitue même parfois, à elle 

 seule ou associée au quartz, de véritables roches dont la cristal- 

 linité est décelée par le microscope. 



Les cristaux de tourmaline sont très variables comme dimen- 

 sion^, ils sont quelquefois rompus et ressoudés par des minéraux 

 de formation récente. 



Sa cassure est parfois conchoïdale, très souvent inégale, les 

 cristaux sont souvent fendillés et fragiles, transparents, translu- 

 cides ou opaques. Eclat vitreux. 



Couleurs très variables ; les teintes foncées dominent. La 

 plupart des gisements français sont noirs ou brun foncé ou brun 

 clair. 



Dans les variétés claires, un même cristal présente souvent des 

 teintes différentes dans le sens de la longueur. 



On peut diviser les tourmalines en trois classes principales : 



1° Tourmalines lithiques : généralement de couleur claire 

 (rouge, verte ou incolore) ; 



2° Tourmalines ferrifères (noire ou vert foncé) ; 



3° Tourmaline magnésienne (verte ou brune, de teintes 

 variables). 



Dureté, 7 à 7,5. Densité, 3,2 à 3,20. 



ESSAIS PYROGNOSTIOUES 



Au chalumeau, les tourmalines se comportent très différem- 

 ment, suivant les espèces et leur composition chimique. Les 

 espèces lithiques sont roses et sont à peu près infusibles, elles 

 s'exfolient et blanchissent lorsqu'elles sont chauffées au rouge. 



