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font des pièces dont la représentation dure dix ow 
douze jours de suite, en y comprenant les nuits. 
Que faut-il conclure du succès de tant d'ouvrages 
qui blessent les règles, les convenances et le goût 
sous le prétexte de la nature et du génie? Rien 
contre l'art et ses principes; il est rant de repré- 
sentations théâtrales et tant de plaisirs différens, 
qu'il faut soigneusement distinguer les genres et 
reconnoître qu'il n’est point d'intérêt plus vif 
et de plaisir de l'esprit mieux senti que ceux 
qu'excite un véritable ouvrage dramatique, c’est- 
à-dire, la représentation théâtrale d’une action 
unique et intéressante, renfermée dans un çour£ 
gspace de temps et dans un même lieu. 
Sans ces deux derniers principes, l'ouvrage 
dramatique se confondroit avec le Poëme Épique 
et le Roman. O mes amis! s’écrie Diderot, 
Clarisse, Paméla, Grandisson , sont trois grands 
Drames; cette expression hasardée d’un homme 
de génie est un de ces abus de mots familiers 
a léloquence. Ce philosophe doué d’un esprit 
analytique et profond, d’une ame passionnée et 
d'un goût exquis, quoique novateur dans quelques 
parties de l’art dramatique, en respectoit les 
principes immuables; il les a consacrés dans une 
Poëtique adressée à son ami Grimm; c'est le 
panégyriste de Richardson, qui, en réparation 
d’une saillie d'enthousiasme, établit lui - même 
ailleurs la différence du Roman et du Drame : 
il reconnoît que c'est par les règles que ces deux 
genres différent; le Romancier, maître de l’espace 
et du temps, est infiniment au-dessous du Poëte 
dramatique, tant par les difficultés, que parles 
gffets qu'il est sans doute bien plus facile de 
peindre que de produire. Conservateur zélé des 
