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doivent, pour être coniséquens , commencer le jour à minuit? 
que ceux qui la commencent à l’équinoxe du printemps, 
doivent commence# le jour à six heures du matin ou du moins 
au lever du soleil; que ceux qui la commencent au solstice 
d’été, doivent commencer le jour à midi; enfin, que ceux 
qui la commencent à l’équinoxe d’auromne, doivent commencer 
Je jour à six heures du soir, ou du moins au coucher du 
soleil. » ‘ 
& Ainsi rious François, dont l’année, il y a cinq ans; 
commençoit onze jours après le solstice d’hiver , nous 
étions, à peu de chose près, d'accord avec nous-mêmes, 
en commençant le jour à minuit. Ainsi, les Juifs étoient 
d'accord avec eux-mêmes, en commençant le jour au coucher 
du soleil, et Pannée civile à l’équinoxe d'automne. === Mais 
il y a de l’inconséquence aux Autrichiens, aux Bohémiens, 
aux Italiens et aux Polonoiïis, de commencer leur jour au 
coucher du soleil, tandis que leur année commence au solstice 
d'hiver; il y en a aux habitans de Nuremberg et de Maïorque, 
de commencer leur jour au lever de cet astre, tandis que 
leur année commence également au solstice inférieur; il y 
en a aux Astronomes , de commencer leur jour à midi, 
tandis que leur année commence au printemps: et nous 
François, nous ne sommes pas à labri d’un semblable 
reproche, depuis le nouveau style, décrété le 4 frimaire an IE, 
en commençant notre année avec l’automne, tandis que notre 
jour commence à minuit » 
sos. & APRÈS nous être occupés de la période 
diurne et de la période annuelle, hâtons - nous 
d'en chercher une 3.m€, qui puisse nous donner 
le commencement d’une ÊRE. Il est de la dernière 
importance, que cette nouvelle période ne soit pas 
bornée à une longueur peu considérable. En effer, 
si nous venions à nous décider, par exemple, pour 
celle du mouvement des nœuds de la Lune, qui,’ 
toutes les myriades d'années, doit se reproduire 
plus de 500 fois; dans quel dédale ne nous 
trouverions-nous pas engagés! La moins courte 
des périodes est évidemment la plus convenable 
pour l'objet que nous voudrions remplir. Malheu- 
reusement, la plus longue dont fassent mention 
les livres d'Astronomie , et qui concerne l'obliquité 
de l'écliptique, est si peu sensible [ Acad. de. 
Berlin, T. X, année 1754; p. 322. ], qu’elle 
