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Cependant, malgré la pratique de ces deux horm- 
mes célèbres , et de quelques autres géographes , x 
en est encore qui s’obstinent à se lancer, pour 
ainsi dire, ex abrupto , dans la Géographie civile, 
sans paroiître se douter de la préexistence d’une 
Géographie naturelle : et néanmoins , abstraction 
faire de l’antériorité , que celle-ci est diversifiée! 
qu'elle est attachante ! qu’elle est supérieure à la 
Géographie politique ou civile! 
4. PRÉLIMINAIRE. 
De la Configuration du Globe terrestre, 
Quel homme, pour qui l'humanité n’est point 
étrangère, goûteroit autant de satisfaction à charger 
sa mémoire du nom des princes, sous les lois 
desquels ont coulé le Maragnon , le Nil, le 
Gange, le Danube, et des capitaines qui en ont 
ensanglanté les rives, ou à suivre sur la carte 
l'emplacement des murailles qu’éleva la politique 
entre Derkous et Périnthe , entre l'Écosse et 
l'Angleterre , entre la Chine et la Tartarie , qu’à 
parcourir en idée la crête de ces murs ramifiés 
à l'infini, que destina la nature au partage et à 
la distribution des pluies dans la magnifique ha- 
bitation de l’homme ; la crête sur-tout des plus 
massifs et des plus élevés d’entre ces murs, connus 
sous le nom d’A/pes, de Pyrénées, d’Atlas, de 
Taurus, de Cordilières, de ces digues énormes, 
de ces boulevards à large base, qui trop sinueux 
dans leur direction et trop ondoyans dans leur 
faite , pour présenter un ensemble à l'œil du 
yoyageur , ne laissent pas d'offrir un cours sans 
