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$ VIII. 
Des échelles célestes. 
Le firmament, dans la concavité régulièrement 
surbaissée de sa voûte d’azur , nous offriroit une 
espèce de miroir magique. Nos yeux, par une 
illusion , qui prend sa source dans cette faculté 
merveilleuse que l'on appelle mémoire ; et que 
raviveroient en nous le calme profond de la nuit, 
mais sur-tout le plus piquant comme le plus pom- 
peux des spectacles; nos yeux, dis-je, ne man- 
queroient pas d'y reconnoître (et cela sur la plus 
grande échelle qu'il soit jamais possible à l'homme 
de se ménager), divers points et divers .contours 
de nos continens et la position d'un certain nombre 
de nos îles : de sorte qu’à la seule inspection des 
astres, tout habitant de la zone tempérée boréale, 
pourroit et repasser lui-même et faire repasser à 
d’autres, la mappemonde toute entière, à l’ex- 
ception de quelques parties australes, très-recu- 
lées et presque inconnues. 
Un de nos compatriotes a dit : 
Le ciel devint un livre, où la.terre étonnée 
Lut en lettres de feu lhistoire de l’année, 
Eh bien, à une si brillante prérogative ce livre 
‘réunit celle de désigner pittoresquement les posi- 
tions géographiques. L’arc céleste , par exemple » 
‘compris entre deux astres déjà cités, j'entends, 
entre la réte d'Andromède et l'œil du Taureau, 
cet arc, dis-je, nous‘offre, tant par sa grandeur 
