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que par sa situation , une image assez exacte de 
l'arc terrestre compris entre le pic de Ténériffe 
et la ville de Mareb. Mais il n’est aucun homme 
dont la vue puisse embrasser la centième partie 
de cet arc. Eh quelle étendue un être d’une sta- 
ture aussi bornée , peut-il saisir dans une surface 
spacieuse , sur laquelle il est contraint de ramper ! 
Je suis donc réduit à concentrer mon attention 
sur l'arc céleste ; et le comparant avec la partie 
boréale du méridien, comme la plus connue des 
peuples septentrionaux, j'en conclus à peu près 
la distance angulaire des deux astres , et par 
une suite immédiate, la distance réelle des deux 
points terrestres. == La position respective de deux 
points de ce genre, donne-t-elle lieu dans une 
promenade nocturne, à quelque contestation entre 
des amis qui soient tous au courant de la mé- 
thode proposée ? Il est évident que si les astres 
qui répondent à ces points terrestres , brillent 
alors sur l’horizon, les contendans n'auront qu'à 
lever la tête, et le livre aux Lettres de feu les 
aura bientôt mis d'accord. 
Pas si tôt peut-être, observera quelqu'un, car 
l'intervalle entre deux étoiles paroït s'allonger ou 
se raccourcir, suivant qu'elles se trouvent plus 
ou moins près de l'horizon, et que par consé- 
quent on voit cet intervalle à travers une masse 
d'air plus ou moins considérable. Je réponds que 
l'inspection fréquente du ciel et surtout de la 
partie voisine du pôle, aura bientôt redressé notre 
jugement à cet égard. Et heureusement , en 
France , où le parallèle moyen est déjà bien 
sensiblement éloigné de Ja ligne équinoxiale , nous 
sommes très-souvent dans le cas de voir à toute 
