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schon in der Kälte zu reduciren und eine ausserordentlich starke Nitritreaetion 
mit Zinkjodidstärkelösung; da in dem Wasser mit Zucker und Salpeter die 
gleiche Bacterienentwicklung stattgefunden hatte, ohne dass es eine andere als 
eine spurenhafte Nitritreaction gegeben hätte, so lag die Vermuthung nahe, 
es möchte die Reduction des Salpeters, also die Nitritbildung ganz unabhängig 
von dem Baeterienleben vor sich gegangen sein. Daher wurde ein Versuch 
so angestellt, dass abgekochte und rasch erkaltete Lösungen von Salpeter und 
weinsaurem Kali in demselben Verhältniss wie vorher zusammengebracht und 
die Flüssigkeit, welche nur eine minimale Spur einer Nitritreaction zeigte, kalt 
unter dichtem Verschluss sich selbst überlassen wurde. Es trat keine Trübung, 
keine Entwicklung von Fäulnissorganismen ein und doch war auch hier nach 
4 Tagen ein starker Nitritgehalt der Flüssigkeit vorhanden. 
Die Bildung der salpetrigen Säure im Trinkwasser ist also, entgegengesetzt 
den Ansichten von Meusel,*), Schönbein”*) u. A., ein rein chemischer Vorgang, 
der gänzlich unabhängig vom Bacterienleben überall da stattfindet, wo Salpeter 
mit leicht oxydirbarer oganischer Substanz zusammentrifft. 
‚Die anorganischen stickstoffhaltigen Bestandtheile des Trinkwassers, 
Aınmoniaksalze und Nitrate, sind für sich nicht fäulnissfähig; ebensowenig sind 
Trinkwässer Nährlösungen für Fäulnissorganismen, welche einen merklichen 
Gehalt von salpetersauren Salzen besitzen, aber sehr arm an organischer Sub- 
stanz sind. In solchen Wässern entwickeln sich zuweilen nach längerer Zeit 
grüne Fadenalgen, Diatomeen oder Desmidien, welche im Stande sind, die im 
Wasser vorhandene anorganische Kohlenstoffquelle, die Kohlensäure, zu ihrem 
Aufbau zu verwerthen; so lange diese Organismen leben, hat ihr Vorhandensein 
für das Wasser nichts Bedenkliches, im Gegentheil würden sie sogar den 
Fäulnissorgauismen die Nährstoffe entziehen, die sie für sich verbrauchen; 
sterben aber die Algen ab, dann bildet die von ihnen mit Hülfe des Chlorophylis 
aus der Kohlensäure erzeugte organische Substanz ihres eigenen Körpers im 
Verein mit den vorhandenen Nitraten oft ein für Fäulnissbaeterien geeignetes 
Substrat. 
Organische stickstoffhaltige Substanz ist, auch in sehr kleinen Mengen 
im Wasser vorhanden, für sich fäulnissfähig. Zum Versuch wurden je 0,2 gramm 
von Serumalbumin, Legumin, 0,1 gr., von Asparagin, Harnstoff, Gelatine mit 
destillirtem Wasser zu 1 Ltr. Flüssigkeit gelöst und zur Fäulniss angesetzt. 
Es trat überall üppige Bacterien-Entwickelung ein, die Flüssigkeiten trübten 
sich ziemlich stark und setzteu zuletzt Wolken von Bacterienschwärmen am 
Boden des Gefässes ab. Salpetersäurebildung hatte nirgends stattgefunden, 
ebensowenig Nitritbildung; dagegen liessen sich nach längerer Zeit deutliche 
Mengen von Ammoniak nachweisen. Die Salpetersäure der Trinkwässer ist 
daher nicht sowohl ein Produkt der Fäulniss stickstoffhaltiger organischer 
*) Vgl. Ber. d. d. ch. Ges. Berlin VIII., 1214. 
**) Vgl. Ber. d. d. ch. Ges. IX. 835. 
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