16 RAMÓN MEZA 



aquí para atrás, Panamá, con la pobreza y la servidumbre; de aquí 

 hacia adelante, las riquezas y la gloria », y con doce ó trece de sus sol- 

 dados sigue internándose por aquellas lujuriosas selvas, cerradas por 

 la malla de las lianas, intrincadas, desconocidas, no holladas por plan- 

 ta humana, rotas por ciénagas y tembladeras y por las abras de los 

 abismos, llevando audaces la obra de la Conquista, aquella gran- 

 diosa epopeya trazada en los troncos enormes de los árboles, en el 

 bordes de los precipicios, en la cima helada de las montañas y rojas 

 crestas de los volcanes, con la cruz y con la espada, á las regiones 

 del Arauco indomable, para combatir con aquella que constituía 

 raza fuerte, viril, de gigantes, capaces de rechazar por mucho 

 tiempo los corceles y mosquetes de los soldados invasores, hazañas 

 que inspiraron los acentos débiles de la musa épica castellana, en 

 el caballero Alonso de Ercilla, enaltecedor de Campolican y Colo- 

 cólo, parece que tras ellos va, que sobre ellos flotan , como flotaba 

 ante las huestes de los moros el Apóstol Santiago, los espíritus del 

 Campeador y de Quijano. 



En otra dirección, puede observarse la obra de aquel modesto 

 Robinson, representación viva y real del héroe de la novela de De- 

 foé, esparcidos por toda la faz de la tierra: los highianders, que van 

 á plantar su tienda, defendida por empalizadas en medio de los bos- 

 ques intrincados, en las praderas solitarias acechadas por el indio 

 que se arrastra como reptil entre las cañas; á levantar, con sus ma- 

 nos, sus chozas, en torno de las cuales extienden sus cultivos y 

 apacentan sus ganados; de día se les ve con sus burdas y ridiculas 

 ropas de lana, sombrero y botas enormes, barbudos, hercúleos, apoj'a- 

 dos en su rifle, y de noche duermen con el cargado revólver bajo la 

 almohada. No son trashumantes; no se alejan de sus propiedades; 

 no van á buscar aventuras ni pendencias, como los belicosos adalides 

 de la Edad Media que trastornaron los sesos del famoso hidalgo; sino 

 que serenos, á pie firme, defendiendo, poniendo á cubierto su vida 

 que no es cosa baladí, conservan á toda costa lo que ha sido produc- 

 to de su actividad, del suelo regado con el sudor de su frente. Una 

 representación igual puede verse en la Colonia del Cabo, en los bosch- 

 vien de la Nueva Zelandia y de la Australia, humildes Robinsones 

 que con sus hachas y azadas abren los bosques y el suelo de las pra- 

 deras, construyen su hogar, y llenos de abnegación se mantienen cé- 

 libes hasta que reúnen los medios de fortuna y las comodidades nece- 

 sarias para constituir un hogar tranquilo, moral, prolífero, fecundo. 



Tienen vida y representación real; los vemos surgir sin duda al- 



