18 RAMÓN MEZA 



campanas, entre las robustas y humeantes chimeneas de sus talleres 

 donde se fraguan los inventos de la industria humana, y vemos la 

 agricultura en aumento, el comercio multiplicándose, la industria 

 floreciente, la riqueza rebosante: y la inventiva humana, aprove- 

 chándose de las habilidades poseídas por los humildes y oscuros 

 Kobinsones, que dejan reposar la glotis para mover mucho las ma- 

 nos y los dedos. No se oyen ruidos de armas, el rebotar de espa- 

 dones en las corazas y yelmos, ni se ve la ondeante pluma ni la 

 curva damasquina del guerrero; no se encuentra la figura, ruda, 

 áspera, inflexible, de aquellos primeros conquistadores cuyo espíri- 

 tu osa aún contener con su guantelete de hierro las libres aspiracio- 

 nes de los pueblos. Es el ruido del escoplo de Eobinson que lima, 

 sierra, acepilla, trabaja, para producir esas maravillas: la máquina 

 de coser; la de trasmitir el pensamiento á distancia; la de llevar, 

 veloces, viajeros y mercancías al través de llanos, de ríos, de mon- 

 tañas y de bosques; la de trasladar el pensamiento á distancia; la 

 máquina de contar, que suma, resta, multiplica, divide, extrae raices 

 y eleva fracciones; la máquina de tejer, que con su engranaje com- 

 plicado hace finísimos encajes compitiendo con los más hábiles y difí- 

 ciles que con sus manos finas, suaves y delicadas, hace la mujer; y por 

 último, señoras y señores, con un resorte de acero enrollado en espi- 

 ral, acaso tres ruedas, un eje, un cilindro con un baño de cera en que 

 se graba la voz humana, esa máquina, invento verdaderamente por- 

 tentoso, tanto por sus manifestaciones y por sus resultados como por 

 su origina] sencillez, esa máquina, que por su bocina reproduce, cada 

 día con mayor fidelidad, las modulaciones infinitas de la voz humana, 

 de la laringe educada para el canto, en sus ritmos y melodías más en- 

 cantadores, la voz de Caruso, de la Melba, de la Patti, de Stagno, de 

 Retzké, para que podamos guardarla en el hogar y oiría á voluntad. 

 Estos son, señoras y señores, frutos que me parece distingo de 

 entre aquella opuesta actividad. Reflejos vivos y fieles del carácter 

 de aquel solitario perseverante y animoso de la isla en que naufra- 

 gara; brillo de aquellas lanzas, yelmos y espadas, de los andantes 

 caballeros de la Conquista. Y luego de haber echado esta ojeada, 

 de haber extendido la vista en torno nuestro, tal vez nos convenza- 

 mos de que existe aún la imagen de Don Quijote, de la propia suer- 

 te que existe la de Eobinson, Aquí este héroe, manejando su esco- 

 plo, construyendo, edificando, levantando dignamente la industria 

 humana; allá, ah señores ! la lanza de Don Quijote derribando, de- 

 rribando, y exponiéndose á ser derribado. 



