L UQAR Q UE OCUPA CER VA NTES EN LAS LETRAS CASTELLANAS 31 



El género satírico corre la misma suerte del épico. Cultivado en 

 España con verdadero éxito, no llega, sin embargo, á la altura de 

 otros países, debido, sin duda alguna, á la falta de ideales y á la po- 

 ca libertad en que se movía el pensamiento español. El auge de 

 ella debía aparecer en la interesante figura de Francisco de Queve- 

 do, el primero de los satíricos castellanos y á quien se han atribuido 

 todos los dichos ingeniosos y obscenos escritos en nuestra lengua, 

 hasta llegar á hacer de él un bufón y un indecente. Mas no es así; 

 Quevedo, bien estudiado, es una de las figuras más salientes de las 

 letras castellanas y uno de los hombres de mejor talento y más sóli- 

 dos conocimientos. Lírico estimable, como lo demuestra su Roma 

 antigua y moderna, fué uno de los más poderosos enemigos del cul- 

 teranismo y el jefe de la escuela conceptista; de profundos y varia- 

 dos estudios, fué no sólo un polígloto de mérito, sino también un 

 docto humanista y hombre muy versado en la ciencia del derecho, 

 en la medicina y en las matemáticas; hábil é inteligente político, 

 prestó á su patria grandes servicios con sus trabajos en Roma y 

 cerca de los Condes de Saboj^a; filósofo y moralista de estima, nos 

 ha dejado en sus obras pruebas evidentes de cómo luchó contra la 

 sociedad de su tiempo; su estudio y trabajo tau continuos, que lla- 

 mó al ocio polilla de las virtudes y feria de todos los vicios; y su 

 pluma tan fácil y su ingenio tan variado, que como escritor recorrió 

 todos los géneros, tanto en prosa como en verso, desde los más pro- 

 fundos y abstractos, hasta los más bajos y vulgares. Distingüese 

 su prosa, lo mismo que sus versos, por la robustez, sonoridad, vi- 

 vacidad y brillantez. Sus Sueños, en los que se ve palpitar la 

 alegoría dantesca, serían tal vez el monumento más grande del 

 ingenio español, si no existiera el Quijote de Cervantes. 



Una de las características más firmes del pueblo español ha sido 

 siempre su sentimiento religioso. Desde los primeros tiempos de 

 su existencia, cuando era provincia romana, abrazó con tal ardor el 

 cristianismo, que sus mártires se cuentan por millares. La invasión 

 goda más tarde y por último la dominación arábiga, lejos de amor- 

 tiguar ese sentimiento, lo excitó con las doctrinas de Arrio y de 

 Mahoma, llevándolo al fanatismo más extraordinario, que se paten- 

 tizó después de la consolidación de la unidad política, social y reli- 

 giosa en manos de los rej-es católicos, con la expulsión délos judíos 

 y el establecimiento de la Inquisición; y más tarde con la política 

 de Felipe II y monarcas sucesivos, que han hecho de España el ba- 

 luarte del Catolicismo, al extremo de convertir la última guerra de 



