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dancia gramatical del « Quijote », sostiene esa tesis, afirmando que la 

 autoridad de los más afamados escritores está en que nos muestran 

 en sus escritos el uso de un idioma en una época determinada y por 

 eso es tenido Cervantes, y con sobrada razón, por el maestro de la 

 lengua castelUana. 



Literato eminente, su labor es grande é imperecedera. Poeta y 

 prosista, cultivó la lírica, la dramática y la novela. 



Sus poesías sueltas y su Viaje al Parnaso le hacen figurar entre 

 los líricos de su tiempo; pero su versificación es floja y de poco 

 vuelo. 



Más que como una inclinación, como una necesidad, Cervantes 

 escribió para el teatro. Pertenece á ese período que se distinguió 

 por su indecisión entre el arte clásico y el nacional. Sus trabajos 

 pertenecen á las dos tendencias, como lo demuestran los Tratos de 

 Argel y Numancia. Esta última es su mejor obra. El argumen- 

 to es grandioso, tiene escenas de notable mérito y sus versos son 

 robustos y de los más valientes que pueden señalarse; pero á pesar 

 de las alabanzas de Shelle)% Goethe, Schlegel y otros, Cervantes no 

 es un dramático de altura, pues sus obras se resienten de multitud 

 de faltas que demuestran la inhabilidad del autor. Se crej'ó un ge- 

 nio dramático, pero su época pensó lo contrario y la posteridad con- 

 firmó esa opinión. En este completo naufragio de sus obras dra- 

 máticas, únicamente se han salvado sus célebres Entremeses, sólo 

 supei-ados por Luis Quiñones de Bena vente y en los cuales no sólo 

 se refleja todo el genio de Cervantes y la galanura de su estilo y 

 pureza de lenguaje, sino que en ellos aparecen, según algunos, como 

 luego veremos, y por vez primera las inmortales figuras de D. Qui- 

 jote y Sancho Panza. 



Pero pasemos á la novela que perfeccionó, creando el libro más 

 grande en ese género que han visto los siglos. 



La novela en España durante ,toda la Edad Media vive de los 

 elementos que le presta la literatura caballeresca, siendo, por consi- 

 guiente, una serie de obras llenas de empresas extraordinarias, fa- 

 bulosas, sobrenaturales y consecuencia de las ficciones bretonas, 

 carlovingias y greco-asiáticas y del estado social, político y religioso 

 que en Europa, y en España especialmente, dio vida á las infantiles 

 empresas de Arturo y sus caballeros, de Cario Magno y sus doce pares y 

 de Alejandro; creando esa serie inagotable de escenas maravillo- 

 sas de damas ideales y oprimidas, de falta de justicia, de castillos 

 encantados y de prodigiosos héroes que se refunden en el célebre 



