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ALEJANDRO RUIZ CADALSO 



ejecutar y de los instrumentos que hay que emplear, sino por el he- 

 cho de que la longitud se determina mediante diferencias de hora, y 

 como cada segundo de tiempo equivale á 15 segundos de arco, que á 

 nuestra latitud representan una distancia de 425 metros, resulta 

 que un error de un solo segundo de tiempo en las observaciones, 

 trae consigo otro error de cerca de medio kilómetro en la posición 

 del punto. Esto explica por qué sólo se puede tener confianza en 

 las determinaciones astronómicas de la posición geográfica cuando 

 se han hecho repetidísimas veces, con excelentes 3' muy costosos 

 instrumentos y teniendo á su disposición el telégrafo ó el cable pa- 

 ra la trasmisión de señales, condiciones que pocas veces se reúnen. 



Por eso dice el eminente astrónomo francés, Faye, que « los pue- 

 blos más civilizados» fundan sus mapas en triangulaciones geodési- 

 cas, mientras que « los otros » se contentan con determinar la posi- 

 ción geográfica de algunos puntos importantes. Pues así es como 

 se ha determinado para el mapa de Cuba la posición de los princi- 

 pales puertos, cabos y montañas, y de algunos puntos del interior. 



Ved, por ejemplo, el mapa hecho por Juan de la Cosa, el célebre 

 piloto de Cristóbal Colón (Fig. 9). Esta es una fotografía que he 



F¡,j. y. 



