ÉL MAPA BE CUBA 85 



sobre el mapa de Cuba, formulado por dicha Sociedad. Buscó na- 

 turalmente para obtener estos informes al Catedrático de Geodesia 

 y Topografía de la Universidad nacional; y por lo mismo que el 

 cuestionario se hallaba desde luego muy acertadamente redactado, 

 claro está que mis respuestas tuvieron que ser bien poco satisfacto- 

 rias; así. al contestar «qué método se usaba en nuestros mapas para 

 representar la configuración, si el de normales ó el de curvas de 

 nivel », me vi precisado á decir simplemente que ninguno. Y es 

 que verdaderamente no tenemos mapa. 



Voj^, pues, ahora á dar una idea de cómo se levantan esos mapas 

 exactos y completos con que cuentan las naciones más adelantadas. 



Ya hemos visto que la dificultad de formar el mapa de una na- 

 ción por los procedimientos usuales de Topografía, consiste en que 

 los errores crecen con la extensión del territorio, y que al atacar 

 esta dificultad dividiendo el país en secciones, se presenta otra nue- 

 va, que es la de enlazar acertadamente estos fragmentos. Se ha 

 ideado por lo tanto un método especialmente destinado á salvar á 

 la vez ambos inconvenientes y que es el de la triangulación. Con- 

 siste ésta, en descomponer el terreno en nna serie no interrumpida 

 de triángulos contiguos unos á otros, como si se dejara caer sobre 

 el país una red de gigantescas mallas triangulares. Los vértices 

 de estos triángulos se eligen de manera que desde cada cual se vean 

 los véi'tices inmediatos, lo cual exige situarlos sobre montanas, 

 edificios elevados ó torres hechas al efecto; estos vértices se llaman 

 estaciones de triangulación, porque entonces se emplaza en ellos un 

 instrumento (teodolito) muy bien construido, y por métodos especia- 

 les se miden con una extraordinaria exactitud los ángulos que en 

 cada estación forman entre sí los lados de los triángulos que de ella 

 parten; de este modo se llega á conocer el valor de todos los ángulos 

 de todos los triángulos de la red. La longitud de los lados de estos 

 triángulos, ó sea la distancia entre cada dos estaciones, es de 30, 50 

 ó más kilómetros. Al mismo tiempo se elige un terreno llano y 

 despejado, en el cual se mide una recta horizontal que se llama la 

 base de la triangulación, de algunos kilómetros de longitud; la me- 

 dida de la base se hace también con instrumentos y métodos espe- 

 ciales, para obtener una precisión elevadísima; y se enlaza la base 

 por medio de una pequeña red de triángulos con uno de los lados de 

 la triangulación general. Conocida la base y los ángulos de la 

 triangulación, se puede ir calculando por Trigonometría, pasando de 

 un triángulo á otro, la longitud de cada uno de los lados, ó distan- 



