EL IDIOMA COMO EXPONENTE DI LAS NACIONALIDADES 111 



el más activo, en el desenvolvimiento ideológico de la aspiración 

 separatista? A mi juicio, la poesía. 



Los que hemos alcanzado el último período de la dominación de 

 España en Cuba, sabemos cuan intensa fué la propaganda reformis- 

 ta desde el Pacto del Zanjón hasta el grito de Baire, ó sea desde el 

 14 de Febrero de 1878 hasta el 24 de Febrero de 1895. El trabajo 

 político corrió ostensiblemente á cargo de la prensa y la tribuna. 

 Periodistas y oradores íueron los que manejaron la piqueta demole- 

 dora del vetusto edificio colonial, y de aquí que los actos más tras- 

 cendentales ocurridos en esos tiempos de fecunda agitación se refle- 

 jaran en los discursos de afamados oradores y en los expresivos 

 documentos que la hoja periodística llevaba á todas partes. 



Pero esto no era más que el resultado aparente de una situación 

 creada por el desenlace indeciso, en cierto modo, de nuestra prime- 

 ra Revolución, que, al ser vencida de hecho, supo imponer al ven- 

 cedor algunas de sus soluciones esenciales. Yendo más arriba, 

 escudriñando desde su iniciación el proceso evolutivo del ideal que 

 siempre ha iluminado nuestra ruta, llegamos á la conclusión de que 

 tanto la labor autonomista como los trastornos y revueltas de que 

 ha sido teatro el suelo ensangrentado de la Isla, no fueron otra 

 cosa sino manifestaciones subordinadas á un estímulo anterior. 

 Tal es la razón que me lleva á conceder á la poesía, principalmente 

 á la de índole patriótica, el puesto principal en el estudio de los 

 varios exponentes que sensibilizaron entre nosotros la idea de inde- 

 pendencia. Cuando algunos sentían, sin atreverse á formular pú- 

 blicamente los móviles secretos que agitaban sus conciencias, el 

 autor de la Epístola á Emilia, El himno del desterrado y de otras mu- 

 chas composiciones inspiradas y vibrantes, llamaba á los cubanos á 

 la acción marcándoles la senda del deber y de la gloria. 



La obra del poeta rebelde — obra que de un modo dü'ecto conti- 

 nuaron entre otros Miguel Teurbe Tolón, Quintero, Tiirla y Santa- 

 cilia y, con procedimientos más ó menos disimulados, Plácido, 

 Luaces, Fomaris y aun el mismo Milanés — hirió de lleno el alma 

 colectiva traduciendo exactamente la aspiración sentimental que 

 después se convirtió en propósito común é irrevocable, coronado á 

 la postre por el drama pavoroso de que hemos sido espectadores. 



Para penetrarse bien de la eficacia de este agente, es de todo 

 punto necesario recordar las menguadas condiciones á que estuvo 

 sujeta la Colonia. Tierra de explotación y de conquista, gobernada 

 al capricho de soldados y burócratas, excepción irrisoria dentro del 



