114 NICOLÁS HEREDIA 



tender la mano á la rama desprendida de su tronco que hoy forma 

 el patriciado de Inglaterra; el celta de Irlanda hallaría en el 

 centro y mediodía de Europa ejemplares disgregados de su vieja 

 familia, y el marsellés estaría más cerca del griego que del 

 franco. 



No es, tampoco, la comunidad del territorio el signo revelador 

 del principio de unidad en la vida colectiva, toda vez que coexisten 

 en el propio solar y dentro de las mismas condiciones de topografía, 

 clima, producciones y aun costumbres, sociedades semejantes y, á 

 pesar de todo, refractarias á la unión de sus destinos, como Portugal 

 con relación á España, ó que pugnan por debilitarla ó destruirla 

 cuando existe, como Koruega tratándose de Suecia, y Hungiúa res- 

 pecto de Austria. No es, por último, la creencia religiosa, porque 

 hasta la fecha no hemos visto que ninguna nación haya renunciado 

 á su lengua de la noche á la mañana para adoptar otra cualquiera, 

 y si hemos visto algunas que han cambiado de fe rápidamente, ya 

 por la predicación de un reformador como Lutero, ya por la volun- 

 tad de un déspota como Constantino ó Enrique VIII de Inglaterra, 

 ó ya por el acuerdo de un concilio como el iii de Toledo. 



Si la unidad del culto resultase, como algunos suponen, agente 

 esencial para el efecto, sería poco menos que imposible el explicar- 

 nos cómo los Estados más sólidos, los que tienen mejores elementos 

 de estabilidad y han podido sustraerse á las convulsiones y revuel- 

 tas interiores, no son aquellos que, como nuestra conturbada madre 

 patria, se han esforzado en perseguir las sectas disidentes, sino, en 

 cambio, los que dieron asilo generoso á cultos enemigos, dejando en 

 plena libertad á la conciencia, según podemos observar en Alema- 

 nia, Suiza, los Estados Unidos é Inglaterra. 



Pero ¿pueden aplicarse estas premisas á los pueblos pequeños, 

 entendiéndose por tales los de poca población y exiguo territorio? 

 ¿Será el idioma un elemento de defensa para un país privado de 

 fuerza y de poder, en la cantidad desmesurada que hoj^ se pide, á 

 fin de prevenir el conjunto de peligros que extrañas ambiciones le 

 deparen ? La respuesta á esas preguntas engendra para nosotros 

 una preocupación naturalísima; porque Cuba se encuentra en las 

 circunstancias aludidas, si se miden y aprecian con un criterio pu- 

 ramente material las escasas dimensiones de su suelo y el contin- 

 gente reducido de los habitantes que la pueblan. 



Sin embargo, nada hay más relativo que lo grande y lo pequeño, 

 según se tome por término de comparación mi dato físico ó un as- 



