116 NICOLÁS HEBEDIA 



posibilidad de divorciarlos, sin grave detrimento de su fe, la cual 

 subsiste tanto por la virtud de las concepciones metafísicas de donde 

 deriva, como por el modo peculiar de practicarla. En este punto 

 han librado oprimidos y opresores sus batallas más reñidas, bastando 

 para ello recordar á los moriscos españoles. La aceptación más ó 

 menos espontánea de la religión del vencedor con que muchos de 

 los individuos de esa raza quisieron cortar las repetidas vejaciones 

 á que aquél los sujetaba, en lugar de promover un desenlace de 

 concordia sirvió de fundamento para hacer más profundo su secular 

 enemistad. Los monarcas españoles desconfiaron de la sinceridad 

 de los conversos, comprendiendo que en tanto los moriscos viviesen 

 apegados á su lengua, era empeño inútil el trabajo de atraerlos al 

 regazo de la Iglesia. Por esta causa cuando el rey Felipe II se 

 propuso reducirlos, lo primero que hizo fué prohibirles el habla y 

 escritura de su idioma en público y privado y obligarles á usar el 

 castellano y á entregar todos sus libros, ó, como dice Luis de Már- 

 mol, seles hizo saber, entre otras cosas, «que no tomasen, tuvie- 

 sen ni usasen, nombres ni sobrenombres moros é si los tenían los 

 dejasen luego; que ninguno pudiese hablar, leer ni escribir, ni en 

 público ni en secreto en arábigo; que entregasen los libros que 

 estuviesen escritos en aquella lengua y que no hiciesen leylas ni 

 zambras con instrumentos y cantares moriscos, aunque en ellos no 

 dijesen cosa alguna contra la religión cristiana». 



Los moriscos eludieron, como era de esperar, el cumplimiento de 

 las Ordenanzas de Felipe, y para castigarlos de una vez, medio siglo 

 adelante, el hijo y sucesor de ese monarca llevó á cabo su famoso 

 decreto de expulsión, con el lujo de crueldades que refiere la histo- 

 ria, para eterna ignominia del fanático re}- que lo dictó. 



Mas prescindiendo, como he dicho, de la participación que haya 

 tenido la conciencia religiosa en este aspecto interesante de la fiso- 

 nomía de una nación, podemos observar que los mismos españoles, 

 cuya tradicional fidelidad á los dogmas católicos les ha impreso un 

 relieve original dentro de los otros pueblos europeos, presentan 

 diferencias radicales de carácter, expresadas y acentuadas casi 

 siempre por el idioma ó el dialecto. Si examinamos el contacto que 

 han tenido los reinos medioevales de cuyas metamorfosis nacieron 

 las actuales regiones ó provincias españolas, se nos ofrece el es- 

 pectáculo curioso de que las menos castellanas son quizás las que 

 por sus constantes relaciones é identidad de religión debieron coo- 

 perar sin dificultades ni protestas á la unión de sus destinos, 3' las 



