120 NICOLÁS HEBEDIA 



cida por el arte é interpretada por el genio, la facultad de resistir 

 se vigoriza, y dificulta el propósito absorbente. Medio siglo ha bas- 

 tado á Inglaterra para convertir á Australia en tierra anglo-sajona, 

 disolviendo los núcleos que formaban los pobladores primitivos de 

 la hoy espléndida colonia. Siglo y medio hace ya que las tropas 

 inglesas entraban en Quebec. arrebatando á Francia el Canadá, y 

 éste aún tiene en el idioma de Racine su instrumento favorito de 

 expresión, á pesar de los gi-andes intereses que el dominio británico 

 ha creado y el pabellón británico cobija. 



Examinar las condiciones especiales de esta Isla ante un pro- 

 blema semejante, es un estudio doblemente atractivo, por lo que 

 siempre significa y por su interés de actualidad. La juventud his- 

 tórica de Cuba es para muchos un motivo de temor, porque el con- 

 cepto de vejez sugiere en este caso el de estabilidad y persistencia, y 

 los cimientos venerables en que la tradición asienta sus creaciones, 

 nos parecen más sólidos cuanto más profundas son las capas que 

 los forman. He citado á los judíos, pero se puede preguntar: ¿te- 

 nemos una Biblia? He citado á los griegos, pero ¿tenemos una 

 niadaf A los moriscos, pero ¿tenemos un Koran? A Portugal, pero 

 ¿tenemos una epopeya al estilo de Os Ludadas f A los sajones, pero 

 ¿poseemos, por ventura, el riquísimo tesoro de sus mitos y leyendas? 

 Cada uno de esos pueblos ha vivido en un mundo lejano de glorias 

 y de ensueños, que ha delineado su semblante con rasgos indelebles. 

 Cuba, por el contrario, es un organismo demasiado juvenil, sin pa- 

 sado remoto y apenas sin historia. Aun en el mismo orden literario, 

 carecemos de una de esas soberbias producciones que perpetúan y 

 simbolizan los anhelos capitales de un país, á manera de espejo fide- 

 lísimo que recoge su imagen y la conserva para siempre, sean cuales 

 fueren las vicisitudes por que pase. 



Mas yo entiendo que el espíritu de un pueblo y el molde defini- 

 tivo de una nacionalidad, no se forman solamente por la acción ex- 

 clusiva de los siglos, sino también por la intensidad del ideal que 

 los anima, y tanto dice á Cuba la estrofa que le evoque esa aspira- 

 ción fundamental, como pudo decir para los griegos de otra edad el 

 poema de Homero, ó para los portugueses Os Lusiadas. La perso- 

 nalidad de un pueblo es el producto de una íntima correlación entre 

 el fin que persigue y los medios originales con que intenta consu- 

 marlo. La poesía cubana faé rebelde frente á España, porque el 

 sentimiento de nuestra sociedad era rebelde. Casi todos nuestros 

 publicistas han sido demoledores de las instituciones coloniales. 



