OBSERVACIONES SOBEE EDUCACIÓN 133 



No hay ley alguna en el Estado de Missouri que obligue á los 

 niños á asistir á las escuelas: la asistencia es voluntaria. 



El número de niños matriculados en el año escolar de 1902 

 á 1903 fué, en la ciudad de Saint Louis, de ochenta y seis mil tres- 

 cientos ochenta y cuatro; de éstos asistieron, á las escuelas diurnas 

 ochenta y dos mil cuatrocientos cincuenta y nueve, y cuatro mil 

 veinticinco, á las nocturnas. 



Por grados escolares la división es como sigue: kindergarten, 

 nueve mil novecientos once; escuelas elementales, setenta y nueve 

 mil doscientos treinta y tres. Y pasaron al high school, tres mil 

 ciento ochenta y seis. Por sexos: son niños, cuarenta y tres mil 

 ciento ochenta y nueve; son niñas, cuarenta y tres mil ciento seten- 

 ta y dos. 



Las sesiones escolares están divididas en dos partes: de 9 á 12 

 y de 1.10 á 3.25, con intervalos de quince minutos entre cada ense- 

 ñanza de asignaturas, para descanso. 



A estas escuelas concurren niños de muy distintas nacionalidades, 

 muchos de los cuales van á conocer el inglés, idioma que tampoco 

 hablan sus familiares. En dos escuelas de la ciudad, de más de 

 mil alumnos, la mayoría son hijos de judíos rusos y polacos. En 

 otras escuelas predominan alemanes é irlandeses; hay no pocos bo- 

 hemios y también italianos, sirios, árabes y chinos. Por este moti- 

 vo la lectura, la pronunciación y los diálogos en inglés, tienen 

 lugar preferente en el trabajo diario escolar. 



Las escuelas elementales de Saint Louis, como las de casi todas 

 las demás ciudades y Estados de la Unión, se hallan divididas en 

 ocho grados. Se ingresa por el kindergarten á los 6 y 7 años. Los 

 tres primeros grados, son llamados propiamente elementales; los 

 cinco restantes forman lo que llaman grammar school, en cuyo título 

 no influye en nada el estudio de la gramática como parece significar. 

 A los catorce años pueden ingresar en el high school, de cuj'^a organi- 

 zación trataremos en otro capítulo. El diploma del high school abre 

 las puertas de la universidad. 



Existen en Saint Louis ciento veintinueve edificios para las 

 escuelas elementales. Uno de los problemas que tiene que resolver 

 la Junta local de Educación es el incremento anual de la matrícula 

 escolar. Durante los cuatro últimos años arrojó un promedio de 

 mil quinientos cincuenta y cuatro niños; lo cual exige la construc- 

 ción, por lo menos, de dos vastos edificios para escuelas cada año. 



Además de la Eugene Field, citada, existen otras escuelas de tau 



