CURSO DE psicología 151 



tudiarlos era la observación interior; era que cada sujeto se reple- 

 gara sobre sí mismo, se reflejara, reflexionara, y el único resultado 

 tenía que ser la descripción de los fenómenos y su clasificación. 



La investigación de las leyes estaba condenada á la esterilidad 

 con este método; porque ya la causalidad estaba supuesta; ya esta- 

 ba descubierto el nexus de tan varios fenómenos; había un alma, la 

 cual tenía diversas facultades que ponía sucesiva ó conjuntamente 

 en juego; lo mismo que hay un cuerpo con diversos órganos que 

 mueve á voluntad. La explicación no podía ser más sencilla. De 

 esta suerte la psicología faé pasando de una á otra escuela, extre- 

 mando aquí sus análisis, ampliando allá sus descripciones, aumen- 

 tando acá sus divisiones y subdivisiones; pero dejando intactos los 

 verdaderos problemas psicológicos, y sin intentar siquiera buscarles 

 explicación. Estos faeron los resultados reales y positivos del mé- 

 todo introspeccionista. . 



El método somático. — La reacción provocada por la esterilidad 

 de la investigación introspectiva logró acreditar un sistema total- 

 mente opuesto, y que ha consistido en estudiar las manifestaciones 

 mentales como meras funciones del aparato nervioso, cuya constitu- 

 ción se ha considerado la clave y explicación que se buscaban. 

 Hombres doctos en el estudio de las ciencias biológicas, cansados 

 de las falsas promesas de la psicología metafísica, y prendados ade- 

 más de la aparente sencillez de la explicación mecánica del mundo, 

 creyeron que bastaba la reducción verbal de los fenómenos subjeti- 

 vos á fenómenos nerviosos, para poner el dedo en el nexus tan soli- 

 citado. Según ellos, la materia ó sustancia que produce los estados 

 de conciencia es el tejido nervioso, y en especial el encéfalo; por 

 tanto, una vez conocidas las propiedades de ese tejido, de ellas se 

 derivan todas las actividades que, en rigor, constituyen la psico- 

 logía. El pensamiento viene á ser una especie de exudación del 

 cerebro. 



No advertían estos psicólogos que mientras no llegaran á de- 

 mostrar la posibilidad de la reducción de los actos mentales á for- 

 mas de un movimiento conocido, y no pudieran derivar las leyes 

 de la sensibilidad, la inteligencia y la actuación de las propiedades 

 de la neurona y del tejido muscular, sustituían pura y simplemente 

 una entidad metafísica, la materia, á la otra entidad metafísica, 

 que le oponían los antiguos introspeccionistas, el espíritu. Siendo 

 lo más particular que, cuando pretendían desacreditar la antigua 



