CURSO DE psicología 157 



Sin salir de sí mismo, el sujeto puede entregarse, por decirlo así, á 

 los métodos experimentíiles. Los fenómenos sensoriales y de movi- 

 miento, que flotan en la frontera indecisa que une los dos mundos, 

 cuya objetividad es casi subjetividad y viceversa, pueden someterse 

 á experiencias delicadas; y, lo que es más, nos franquean la entrada 

 para experimentar sobre ciertos aspectos de fenómenos más recón- 

 ditos, pertenecientes á lo que se ha llamado la inteligencia y la vo- 

 luntad. Podemos citar á juicio la memoria, y probar su plasticidad; 

 no es difícil medir el grado de atención, y cerciorarnos de su fuerza; 

 cabe en cierto modo el tender asechanzas á la voluntad, y certiñ- 

 carnos de su temple; la ingestión de ciertas sustancias nos permite 

 introducir un elemento de perturbación en nuestra ideación, para 

 establecer luego el cotejo. Es decir, que el mismo sujeto se estudia 

 por el lado objetivo; y llega forzosamente á la convicción de que 

 todos sus estados mentales tienen un concomitante físico, asequible 

 á la observación externa, y que ese concomitante físico en su propio 

 organismo es principalmente el sistema nervioso. 



Desde ese momento el campo de observación y experiencias se 

 dilata considerablemente. Porque ante sí descubre el sujeto innu- 

 merables seres cuya apariencia, cuyos actos le revelan la posesión 

 de estados de conciencia idénticos á los suyos, y de un organismo 

 idéntico ó semejante al suj^o. Lo que le faltaba para completar el 

 método objetivo está ya en su mano. 



Las variaciones que no puede introducir en sí propio, ó las pue- 

 de provocar en otros seres ó se las presenta la naturaleza. Ese subs- 

 trátum orgánico, ese aparato delicado que no puede estudiar en sí 

 mismo, está patente en la mesa anatómica y bajo el microscopio; la 

 fisiología se lo hace conocer bajo todos sus aspectos y en todas sus 

 maneras de funcionar. La simplificación de los fenómenos, reque- 

 rida por un buen método inductivo, imposible de ensayar en sí pro- 

 pio, la encuentra en las manifestaciones mentales del animal, del 

 salvaje, del niño. El progresivo desenvolvimiento de esas manifes- 

 taciones puede ser seguido, merced al estudio de este último, en su 

 paso á través de las edades de la vida. Las diferencias que en un 

 mismo estado subjetivo suelen provocar las circunstancias externas 

 puede aprenderlas en el estudio de las razas y de las clases sociales 

 y en las evoluciones de la historia. Las desviaciones del tipo nor- 

 mal, fuente copiosa de interesantes datos para la comparación, tie- 

 nen sus tristes ejemplares en los neurópatas de todas clases y en los 

 criminales. 



